Le léopard de Taiwan "éteint" a été aperçu pour la première fois en 36 ans

Le léopard de Taiwan

Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve

Il a été officiellement déclaré éteint en 2013, mais le léopard nuageux de Formose est toujours vivant. Il y a eu plusieurs observations de cette créature spéciale, considérée comme sacrée par les populations locales.





Aucun spécimen n'avait été aperçu depuis 1983. Même une étude de 13 ans menée par un certain nombre de zoologistes n'a pas généré de nouvelles positives. Ainsi, ce magnifique animal a été déclaré éteint. Mais certains citoyens de la ville de Daren, dans le sud-est de Taïwan, ont rapporté avoir vu cela à plusieurs reprises au cours des derniers mois, exhortant les gardes forestiers à surveiller la zone pour éloigner les chasseurs et la protéger autant que possible.

Les observations de la panthère nébuleuse de Formosa dans le comté de Taitung par les patrouilles forestières de Paiwan en janvier ont été révélé la semaine dernière dans un article d'Apple Daily écrit par le professeur Liu Chiung-hsi du département des sciences de la vie de l'université de Taitung.

A Liu, Kao Cheng-chi, chef de village de la tribu Paiwan, aurait révélé qu'une première patrouille composée de deux rangers puis une autre du village d'Alangyi à Taitung ont remarqué le léopard considéré comme éteint. Et ils l'ont fait à des moments différents, au cours du mois de janvier 2019.

Cette fois, les observations semblent plus précises que les précédentes, datant de juin 2018. L'une des patrouilles a vu le léopard attaquer une chèvre depuis un arbre. L'autre groupe l'a plutôt vu courir avant de disparaître dans les bois.

Symbole de la paix

Appelé "Li'uljaw" par les habitants de Paiwan, le léopard occupe une place particulière dans les cultures des tribus taïwanaises, notamment les Puyuma, les Bunun, les Paiwan et les Rukai.

En particulier, dans la culture Paiwan, il représente l'esprit des grands guerriers anciens et la chasse à l'animal est interdite. Selon les contes traditionnels, ses 66 dents forment la couronne laissée par "Matreli" ou Ma Chih-li, le légendaire chef tribal de Puyuma qui vécut de 1887 à 1966. Selon le neveu de Ma Lai-sheng, la couronne est un symbole de paix et il a été porté par son grand-père lors de deux cérémonies importantes, l'une célébrant la fin de la querelle de 200 ans entre les Puyuma et les Bunun et l'autre lors de la réconciliation entre les peuples autochtones et Han en 228.



La position de la panthère nébuleuse de Formose en tant qu'icône spirituelle est incontestée et la nouvelle de son extinction a longtemps été débattue, tout comme celle de sa réapparition.

Le Bureau des forêts a déclaré qu'il devra enquêter plus avant pour prouver les affirmations des gardes forestiers, mais des membres supérieurs de la tribu Bunun ont déclaré qu'ils pensaient que l'animal se cache toujours dans les bois.

Pendant ce temps, les autochtones du village d'Alangyi ont également demandé au Forestry Bureau d'arrêter l'exploitation forestière tandis que les dirigeants de la communauté Paiswan ont autorisé l'Australian Community College Development Association à lever des fonds pour protéger les "Li 'uljaw".


On espère que le léopard est toujours en vie. Et si c'est effectivement confirmé, on espère qu'il continuera à se cacher comme il l'a fait jusqu'à ce jour.


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Francesca Mancuso

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