Un réfrigérateur qui fonctionne sans électricité, apprenant de la nature avec le biomimétisme pour aider à lutter contre le gaspillage alimentaire et la malnutrition dans les pays en développement. Il s'appelle Windchill et est le fruit du travail d'un groupe d'étudiants de la Schulich Engineering School de l'Université de Calgary.
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Un frigo qui fonctionne sans électricité, qui apprend de la Nature avec le biomimétisme pour aider à lutter contre le gaspillage alimentaire et la malnutrition dans les pays en développement. Il s'appelle Windchill et c'est le fruit du travail d'un groupe d'étudiants École d'ingénierie Schulich de l'Université de Calgary.
Le nouveau prototype de réfrigérateur est venu directement inspiré du règne animal, imitant les abeilles, les termites, les coraux, les éléphants et les kangourous. Windchill ne nécessite presque pas d'électricité et est beaucoup moins cher que les méthodes de réfrigération modernes. Un système de transport bon marché et même petit qui pourrait aider les personnes vivant dans des zones reculées et rurales où l'électricité est rare.
Pour le mécanisme de refroidissement, en effet, les scientifiques se sont inspirés du régulation de la température typique de certains mammifères et insectes et c'est une nouvelle façon d'aborder les problèmes du système alimentaire. Les coraux et les termites ont inspiré la première étape, les kangourous, les abeilles et les éléphants la seconde, et enfin les suricates la troisième.
Comment ça marche? L'appareil commence par un entonnoir qui aspire l'air extérieur dans un tube. Ce dernier est immergé dans un fluide. Le liquide s'évapore, refroidissant l'air, qui est ensuite envoyé dans une chambre de réfrigération souterraine. Ici, la nourriture est stockée.
"Notre concept vise à résoudre le problème des épiceries où la nourriture est gâchée par un mauvais accès à l'électricité" explique l'équipe formée entre autres par Jorge Zapote et Michelle Zhou.
Les garçons ont remporté le prix au Défi mondial de conception de biomimétisme, visant à améliorer le système alimentaire.
« Partout où un quart à la moitié de la nourriture produite dans le monde provient gaspillé chaque année, et parmi les populations rurales, environ 70% des Africains n'ont pas accès à l'électricité », a déclaré Jorge Zapote. "Cela utilise actuellement un peu de électricité produite par un panneau solaire, mais le but ultime est de réinitialiser l'électricité. Cela pourrait vraiment aider les gens dans ces régions. »
L'équipe attend maintenant de créer un prototype pour la prochaine manche de la compétition et d'essayer d'atteindre l'objectif de température. "L'objectif est de 4,5 degrés Celsius, la température dont nous avons besoin pour que la nourriture ne se gâte pas", a déclaré Zhou.
Bonne idée, qu'en pensez-vous ?
Francesca Mancuso
Foto: Défi Biomimétisme et Ucalgary
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