Les dauphins relâchés des aquariums et des parcs marins peuvent retourner vivre dans l'océan. Récemment, la chercheuse Mi Yeon Kim a repéré un groupe de dauphins près de l'île de Jeju, en Corée du Sud, parmi lesquels se trouvait une dauphine particulière et reconnaissable.
Les dauphins relâchés des aquariums et des parcs marins peuvent retourner vivre dans l'océan. Récemment, le chercheur Mi Yeon Kim il a repéré un groupe de dauphins près de l'île de Jeju, en Corée du Sud, parmi lesquels se trouvait un spécimen femelle particulier et reconnaissable.
Il s'agissait de Sampal, un dauphin captif qui a été relâché dans l'océan en 2013 avec deux autres spécimens. Auparavant, il a passé quatre ans au parc marin terrestre Jungman Pacific de Jeju. Il était facile de reconnaître le dauphin grâce aux marques d'identification sur ses nageoires.
Sampal a été aperçue dans l'océan avec son bébé. Le dauphin a entre 13 et 15 ans et maintenant, selon Denise Herzing, directrice et fondatrice du Wild Dolphin Project, son histoire représente un exemple réussi de libération de dauphins qui ont vécu en captivité.
Dans le cas de Sampal on ne parle pas seulement de survie mais surtout d'un vrai capacité à se réadapter au milieu naturel, pour vivre sainement et se reproduire, permettant la création d'une nouvelle génération de dauphins nés dans leur milieu naturel.
Il n'est pas toujours facile de suivre les traces des dauphins relâchés dans l'océan, mais dans le cas de Jeju il a été aisé pour les chercheurs d'identifier une colonie présente dans une zone proche de la côte particulièrement appréciée des dauphins pour ses eaux cristallines.
Entre 1990 et 2011, Pacific Land, l'un des trois aquariums de dauphins de Jeju, a illégalement capturé 26 spécimens. Plus tard, en 2013, la Cour suprême sud-coréenne a ordonné sa libération. Cinq des dauphins capturés, dont Sempal, ont été remis à l'océan. Les autres spécimens capturés, cependant, étaient maintenant morts.
La libération de Sempal avait été précédée d'une période de rééducation afin de faciliter le retour à l'océan. En 2015, deux autres dauphins ont été survolés, Tasean et Boksoon. Selon Jang, le chercheur qui a repéré Sempal, les dauphins qui ont recommencé à vivre dans l'océan se comportent de manière identique à ceux des spécimens qui n'ont jamais vécu en captivité. Ils savent comment se nourrir, nager de manière synchrone en groupe et se reproduire.
Sampal, notamment, vit dans l'océan avec son petit, un chiot âgé entre 3 et 6 mois. Selon le chercheur, les dauphins ont survécu car ils ont facilement trouvé leur habitat naturel à l'endroit où ils vivaient auparavant.
Donc ça s'allume un espoir sur la possibilité que les dauphins qui ont vécu en captivité pendant une période pas trop longue puissent retourner dans l'océan et commencer à se rapporter à leur espèce sans problème.
Regarde ça vidéo de National Geographic dédié à l'intelligence des dauphins.
Marta Albè
Source photo : National Geographic
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