L'invasion russe de l'Ukraine provoque une crise environnementale majeure et les experts disent que cela pourrait prendre des années pour se rétablir
Au lendemain des négociations sur le climat de la COP26, Zelensky avait annoncé un plan ambitieux pour planter des millions d'arbres à travers l'Ukraine. Puis le noir. Les Russes se sont retrouvés (à nouveau) chez eux, dans un conflit fou qui cause aussi la pollution de l'air, de l'eau et du sol. Une catastrophe écologique qui sait quand elle sera réparée.
Entre explosions et incendies, ici, on risque de dire adieu à les forêts, dans ces régions déjà largement menacées. Et pas seulement. L'actuel est un crise ce qui pourrait également influencer la future politique climatique en réduisant les ressources et en détournant l'attention.
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Car c'est là l'essentiel : outre la grave urgence humanitaire, les attaques contre des sites civils et militaires provoquent une pollution telle que, surtout dans un pays aussi fortement industrialisé, elle menacera sécurité alimentaire (et d'autres pays qui dépendent des exportations de blé et de maïs) et le même la biodiversité.
Chaque conflit a un récit environnemental unique, a déclaré Doug Weir, directeur de la recherche et des politiques à l'Observatoire des conflits et de l'environnement (CEOBS), une organisation visant à sensibiliser à l'impact environnemental des activités militaires. Pour l'Ukraine, cela tourne autour du nombre de risques technologiques posés par ses grands secteurs industriels et énergétiques et de l'intensité croissante des actions militaires russes.
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Tout est dans un contexte déjà difficile, le cas du Donbass
L'Ukraine abrite plusieurs sites industriels et même avant ce conflit, selon l'indice de performance environnementale, le pays était au bas des indicateurs environnementaux tels que la qualité de l'air, la protection de la biodiversité et la santé des écosystèmes. La région de la Donbass, dans l'est de l'Ukraine, par exemple, a longtemps été considérée comme l'une des régions ukrainiennes les plus polluées en raison de ses installations d'extraction de charbon, de métallurgie et de production chimique (la région compte environ 900 installations industrielles, y compris des mines de charbon, des sites métallurgiques et des usines chimiques, thermiques centrales électriques et usines de traitement de matières radioactives, 1230 320 km de gazoducs et oléoducs et XNUMX XNUMX tonnes par km² de déchets industriels stockés dans des décharges).
La zone ici est parsemée de tunnels qui ont été touchés au fil du temps par de nombreuses inondations qui ont provoqué le déplacement de la surface, transportant des produits chimiques toxiques qui menacent désormais l'approvisionnement en eau de la région.
La guerre dans les zones industrielles crée de grands risques de contamination toxique, étant donné la concentration de centrales électriques, d'usines chimiques, d'usines de traitement des métaux, etc., explique Ken Conca, professeur de relations internationales à l'American University School of International Service. Ces installations ont tendance à être remplies de produits pétroliers, de produits chimiques dangereux et de composés combustibles qui, lorsqu'ils sont rejetés dans l'environnement, peuvent causer des dommages importants à court et à long terme.
Même les armes seules polluent
Des métaux communs aux terres rares et de l'eau aux hydrocarbures : oui construire et entretenir des forces militaires a un coût environnemental très élevé. Sans compter que les véhicules militaires, des avions aux infrastructures d'entraînement, nécessitent alors la plupart du temps de l'énergie provenant de combustibles fossiles.
Les conséquences de la pollution militaire sont là pour tous et pourtant ils font semblant de ne pas les voir : en Amérique, par exemple, l'exploitation minière pour la production d'armes frappe durement les communautés amérindiennes, profanant des sites sacrés et contaminant la Terre. Et pas seulement : que se passe-t-il après la guerre ? Qu'advient-il de tout le matériel militaire? Même aujourd'hui, après plus d'un demi-siècle, des mines antipersonnel, des armes à sous-munitions et d'autres restes explosifs de guerre se trouvent dans certaines parties de l'Europe. En fin de compte, quel est l'impact d'une guerre climatique ?
De plus, Weir lui-même, dans "Comment la guerre contribue-t-elle au changement climatique?" (2021), démontre scientifiquement comment la guerre n'implique pas une réduction automatique des émissions de gaz à effet de serre, mais au contraire, il agit directement sur le changement climatique.
© CEOBS
En 1991, on estime que les incendies de puits de pétrole de la guerre du Golfe ont contribué pour plus de 2 % aux émissions mondiales de CO2 provenant des combustibles fossiles. Et en plus : le rapport du CICR (Comité international de la Croix-Rouge) intitulé "Quand la pluie se transforme en poussière", souligne comment la présence d'activités de guerre peut avoir un impact sur les ressources en eau, avec une contamination de l'eau, la libération de polluants toxiques dans l'air et des dommages le sol. En réduisant la biodiversité et en introduisant des changements microclimatiques.
Animaux et forêts
Pour en revenir aux forêts avec lesquelles nous nous sommes ouverts, elles couvrent 19 % de l'Ukraine et au cours des deux dernières décennies, elles avaient déjà subi des taux élevés de déforestation. Immédiatement après la COP26 en novembre dernier, le président ukrainien a annoncé un grand plan de reboisement, mais c'est ainsi et avec les grands mammifères, même les plus petits ont déjà disparu, qui de toute façon commençaient déjà à souffrir d'une transformation du sol.
Les bonnes intentions étaient là. Mais la guerre s'étiolera à nouveau et nous devrons recommencer depuis le début.
Aurons-nous le temps ?
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