La Grande Barrière de Corail, le système corallien le plus important au monde, est à l'agonie en raison de la crise climatique. Un niveau record de blanchissement des coraux a été atteint : la 98 % . L'alarme est tirée par une nouvelle étude, menée par une équipe d'universitaires australiens, publiée dans la revue Current Biology.
Le phénomène de dégradation, qui n'a épargné que 2% de cet écosystème marin très riche et délicat (Patrimoine de l'Unesco depuis 1981), s'est de plus en plus intensifié depuis 1998, mais depuis 5 ans la situation est devenue véritablement dramatique.
En effet, la Grande Barrière de Corail a subi trois épisodes majeurs de blanchissement de masse lors des vagues de chaleur qui se sont produites en 2016, 2017 et 2020 et de nombreux coraux luttent pour survivre.
La #GBR est composée de >3,000 5 #récifs. Après 1998 épisodes de #blanchiment de masse depuis 2, seuls 80% des récifs ont échappé au blanchissement. 2016% ont sévèrement blanchi depuis 26. #climatechange #COP10.1016 JCU: James Cook University, Australie ?️https://www.coralcoe.org.au/media-releases/rapid-fire-climate-extremes-leave-the-great- barrière-de-corail-un-damier-blanchi? https://doi.org/2021.10.046/j.cub.XNUMX
Publié par ARC Centre d'excellence pour les études sur les récifs coralliens - Coral CoE le jeudi 4 novembre 2021
Depuis juillet dernier, les coraux ont montré de timides signes de rétablissement après le dernier grand blanchissement, mais les chercheurs ne sont pas du tout optimistes quant à la survie à long terme de cet écosystème extrêmement riche de 2.300 XNUMX km de long ; étant donné que le réchauffement climatique est une menace que l'humanité peine actuellement à contrer efficacement.
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Les principales causes de blanchiment
Mais qu'est-ce qui cause exactement la détérioration de la vie corallienne ? La décoloration des coraux est due à l'augmentation de la température des eaux océaniques qui provoque l'expulsion d'algues symbiotiques qui donnent généralement au corail sa couleur et sa nourriture.
Le blanchissement des coraux est l'une des manifestations les plus frappantes des vagues de chaleur marines et peut entraîner une mortalité massive de coraux sur des milliers d'hectares en quelques mois seulement "- expliquent des chercheurs australiens - Peu d'études ont étudié les impacts du blanchissement des coraux sur la fertilité des coraux, mais ces quelques ont montré des impacts profondément négatifs. Par rapport au blanchiment de 1998, certains chercheurs 1 ont trouvé une réduction moyenne de 67 % tant du nombre d'œufs que du pourcentage de polypes, dont la fécondité a été réduite de 78 %. Dans les Caraïbes, où se trouve un autre récif corallien important, il y a eu une réduction du pourcentage de colonies qui fraient pendant les années de blanchissement. Les réductions ont été substantielles, de 79% à 95%, selon l'ampleur de l'événement.
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Mais la Grande Barrière de Corail ne doit pas seulement faire face à des canicules extrêmes, mais aussi à d'autres menaces, dont les dégâts causés par les cyclones (de plus en plus récurrents) et la présence massive d'une étoile de mer (Acanthaster pourpre) qui dévore les coraux et prolifère en raison à la pollution.
En bref : en raison des effets néfastes des activités humaines, l'un des patrimoines naturels les plus riches et les plus précieux de la Terre est en train de mourir.
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Fonte : biologie actuelle
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