L'incroyable capacité des bourdons à activer le "mode économie d'énergie"

    L'incroyable capacité des bourdons à activer le

    Les bourdons sont capables de soulever des charges très lourdes en changeant de mode de vol afin de rendre le transport moins fatigant

    Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve

    I bombe sont des insectes pollinisateurs connus pour leur capacité à soulever de lourdes charges. Un bourdon est en effet capable de transporter des quantités incroyables de nectar, qui peuvent presque égaler son poids.



    Deux chercheuses de l'Université de Californie, Susan Gagliardi et Stacey Combes, ont cherché à découvrir comment les bourdons soulèvent des poids aussi lourds.

    « Ils peuvent transporter 60, 70 ou 80 % de leur poids corporel en vol, ce serait une charge énorme pour nous. Nous étions curieux de voir comment ils le font et combien cela leur coûte d'apporter de la nourriture et des fournitures à la ruche », a expliqué Gagliardi.

    Les deux chercheurs ont ensuite observé le comportement des bourdons en laboratoire, filmant les insectes volants dans une caméra qui mesure la dépense énergétique puis analysant les vidéos et les données sur la consommation énergétique.

    Gagliardi et Combes s'attendaient à ce que les bourdons dépensent plus d'énergie lorsqu'ils soulèvent de lourdes charges, mais étonnamment, ils ont découvert que les bourdons consomment moins d'énergie lorsqu'ils sont lourdement chargés de nectar. C'est comme s'ils entraient dans une sorte de mode d'économie d'énergie, une compétence jusque-là inconnue.

    En observant de près les insectes, les chercheurs ont remarqué une modification des mouvements des ailes en fonction du poids porté.
    Les bourdons peuvent en effet augmenter l'amplitude de mouvement et la distance entre les ailes, faire pivoter les ailes différemment et augmenter ou diminuer la fréquence des battements d'ailes en fonction de la quantité de nectar qu'ils doivent transporter.

    Lorsqu'ils sont partiellement chargés, ils augmentent le rythme cardiaque en consommant plus d'énergie, ma si le poids à transporter augmentea, modifier la façon dont ils volent, réduisant la fréquence des battements. Cela permet aux bourdons de produire beaucoup plus de force tout en dépensant moins d'énergie.

    Si les bourdons peuvent décider de voler avec moins d'effort, pourquoi n'optent-ils pas toujours pour ce mode de vol ?

    Selon les chercheurs, ce n'est pas tout à fait clair, mais il se peut qu'une fréquence plus élevée du battement des ailes ait avantages en termes de performancesi, par exemple pour maintenir la stabilité même dans des conditions venteuses ou pour éviter les obstacles.


    Sources de référence : Université de Californie / Science Advances

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