L'élevage intensif de poulets "alimente" la prochaine pandémie, mais le danger continue d'être ignoré

Les élevages intensifs de poulets sont une bombe à retardement prête à exploser. Les cas de grippe aviaire se multiplient en Europe

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Les élevages intensifs de poulets sont une bombe à retardement prête à exploser. Les cas de grippe aviaire sont en augmentation en Europe, mais les risques continuent d'être sous-estimés (mettant notre santé en danger)

Alors que nous sommes toujours aux prises avec le Covid-19, le risque d'une nouvelle pandémie est imminent et plusieurs experts ont averti qu'il pourrait provenir de l'élevage industriel, en particulier de l'élevage de poulets. Chaque année, environ 50 milliards de poulets sont abattus à des fins alimentaires dans le monde, dont environ 70% d'élevage intensif.

Et ce sont précisément ces lieux qui se transforment facilement en réservoirs de maladies. Il y a quelques mois, la nouvelle d'un cas humain de grippe aviaire (souche H10N3) enregistré en Chine remonte à quelques mois. Alors qu'en décembre dernier en Russie, dans une ferme avicole géante d'Astrakhan, une épidémie aviaire (souche H5N8) s'est produite, qui a entraîné la mort d'environ 100 900 poulets, tandis que 7 XNUMX autres ont été abattus pour empêcher la propagation de la maladie. En Russie, environ XNUMX travailleurs qui sont entrés en contact avec le virus sont tombés malades, même s'ils ont heureusement réussi à se rétablir facilement.

Pourtant, ceux enregistrés en Chine et en Russie ne sont en aucun cas des cas isolés. Vers la fin de l'année dernière, l'EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments) avait mis en garde contre la propagation probable de la grippe aviaire sur le territoire européen, même dans les pays non touchés par des épidémies. Dans une note, il explique que ces derniers temps, le virus s'est propagé à travers le continent.

« La situation épidémiologique de la grippe aviaire en Europe est changeant rapidement, avec une augmentation croissante du nombre de foyers confirmés de virus IAHP de sous-type H5 chez des oiseaux sauvages et des volailles domestiques en Allemagne, aux Pays-Bas, en Belgique, au Royaume-Uni, en Irlande, au Danemark, en Suède, en France, en Pologne, en Croatie et en Slovénie", lit-on dans le communiqué de l'EFSA, daté de la fin de l'année dernière.

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Le risque d'une pandémie mondiale approche à grands pas

Rien qu'en octobre 2020, plus de 300 cas ont été signalés en Belgique, au Danemark, en France, en Allemagne, en Irlande, aux Pays-Bas, en Suède et au Royaume-Uni. La plupart des cas ont été trouvés chez des oiseaux sauvages, bien qu'il y ait eu quelques épidémies occasionnelles chez des volailles.

Ce qui inquiète les experts, c'est la possibilité que le virus puisse muter en une forme hautement contagieuse pour l'homme et qu'il puisse facilement se propager d'une personne à l'autre. Et, comme l'ISS le prévient également, cette mutation pourrait marquer le début d'une épidémie mondiale (pandémie).

Ils se connaissent au moins quinze sous-types de virus grippaux qui infectent les oiseaux, bien que toutes les épidémies de grippe hautement pathogène aient été causées par des virus de type A des sous-types H5 et H7. - explique l'Istituto Superiore di Sanità - Les virus du sous-type H9 sont généralement peu pathogènes. Selon le type de protéine associée au virus (de N1 à N9), le virus acquiert un nom différent (H5N1, H7N2 etc.). Tous les virus de la grippe de type A sont connus pour leur instabilité génétique, car ils sont sujets à de nombreuses mutations lors de la réplication de l'ADN et manquent de mécanismes de correction. Le phénomène, défini comme "dérive génétique", génère des changements dans la composition antigénique de ces virus.

Bref, le risque d'une pandémie mondiale n'est pas de la science-fiction. Et comme on le sait dans l'actualité, entre 2016 et 2017, environ 300 personnes sont décédées après avoir contracté la souche H7N9.

Étant donné que le virus H5N1 est désormais endémique de manière stable dans de vastes régions d'Asie, le risque de voir davantage de cas humains existe. - précise l'ISS - Chaque cas humain supplémentaire donnera au virus l'opportunité d'améliorer sa capacité à se transmettre entre humains, et donc de devenir un virus pandémique. La propagation récente du virus aux poulets et aux oiseaux sauvages dans d'autres pays augmente la probabilité de cas humains. Bien que nous ne puissions pas prédire quand la prochaine pandémie se produira ni quelle sera sa gravité, la probabilité qu'elle se produise a augmenté.

Éliminer l'élevage industriel pour éviter une autre pandémie

Dans la plupart des cas, les maladies zoonotiques sont unies par l'exploitation des animaux au nom du profit. En particulier, les élevages de volailles, où des espèces telles que les poulets et les dindes vivent dans des cages, ont longtemps été considérés comme les plus potentiellement dangereux, véritables incubateurs de maladies.

Des virus tels que celui des oiseaux se développent chez les animaux sauvages, mais font ensuite le saut d'espèces généralement par le biais d'un hôte intermédiaire (dans de nombreux cas des animaux de ferme, comme les poulets).

Les recherches scientifiques menées par l'EFSA indiquent qu'un peu moins de la moitié de toutes les maladies infectieuses humaines sont d'origine zoonotique, c'est-à-dire qu'elles sont transmises par des animaux. Environ 75% des nouvelles maladies qui ont touché l'homme au cours des 10 dernières années (p. ex. maladie du Nil occidental) a été transmise par des animaux ou par des produits d'origine animale.

La seule façon de protéger notre santé (ainsi que le bien-être animal) est d'en dire une fois pour toutes sur l'agriculture intensive.

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Sources : EFSA / ISS / Institut Zooprophylactique Expérimental de la Vénétie