La forêt amazonienne ne peut plus absorber de CO2 et a commencé à en rejeter dans l'atmosphère, contribuant à la crise climatique
Les forêts ont jusqu'à présent représenté le poumon vert de notre planète, absorbant le dioxyde de carbone d'origine humaine et fournissant de l'oxygène, vital pour les plantes et les animaux. Malheureusement, quelque chose dans ce mécanisme s'est cassé et maintenant les forêts ont commencé à libérer du CO2 dans l'atmosphère, contribuant au réchauffement climatique.
La forêt amazonienne contribue depuis longtemps, avec son écosystème unique au monde, à réduire la présence de CO2 dans l'atmosphère de la planète, mais une nouvelle étude suggère que la crise climatique affecte également la fonctionnalité de notre « poumon vert » : en effet, non seulement la forêt amazonienne n'est plus capable de retenir le dioxyde de carbone, mais elle a même commencé à le rejeter dans l'atmosphère, devenant également une source de pollution atmosphérique.
Selon des chercheurs de l'Institut national de recherche spatiale (INPE) au Brésil, la forêt amazonienne rejette chaque année 0,3 million de tonnes de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, un chiffre alarmant. C'est notamment la région sud-est amazonienne qui est passée en quelques années d'absorbeur de CO2 à producteur : déjà en 2010 (une année particulièrement sèche pour la région) il y avait de fortes émissions de dioxyde de carbone, mais les experts espéraient qu'après la sécheresse les valeurs pourraient revenir. Un vain espoir, car la forêt continuait à émettre de l'anhydride en raison des nombreux incendies qu'elle subissait.
(Lire aussi : Dans 20 ans, les forêts pourraient ne plus être en mesure d'absorber nos émissions de carbone. L'étude)
En Amazonie, les arbres forestiers sont souvent abattus pendant la saison des pluies et brûlés pendant la saison sèche pour faire place aux cultures ou au pâturage du bétail. Selon l'étude, les émissions provenant des incendies sont trois fois supérieures à la capacité d'absorption de CO2 de la forêt elle-même : s'il n'y avait pas d'incendies, l'Amazonie pourrait donc devenir un réservoir de CO2.
Les incendies et la déforestation ont été le fil conducteur de la politique du Premier ministre brésilien Jair Bolsonaro, qui plus que tout autre président du passé s'est montré insensible à la question environnementale et sourd aux prières des écologistes et des peuples indigènes contre une telle exploitation perverse des ressources. Sous sa présidence, le Brésil a perdu en moyenne 158 hectares de forêt par heure (selon les données satellitaires recueillies par MapBiomas) - une superficie deux fois moins grande que Central Park à New York. Mais la faute n'est pas seulement ces dernières années. La déforestation en Amazonie dure depuis des décennies, tout comme les incendies (aggravés aujourd'hui par la crise climatique qui provoquent une prolongation des saisons sèches et des périodes de sécheresse extrême de plus en plus fréquentes).
Ces dernières années, de plus en plus d'études ont montré que la capacité de la région amazonienne à absorber et à retenir le dioxyde de carbone de l'air diminuait : une observation qui a duré 30 ans et s'est terminée en 2015 a mis en évidence à quel point la capacité de la forêt amazonienne à absorber le carbone le dioxyde montre une tendance à la baisse à long terme, à la fois en raison des changements climatiques et de la déforestation de la région. Une autre étude visait en revanche à tirer la sonnette d'alarme face à la situation tragique de l'Amazonie - dévastée par la déforestation, la crise climatique et les incendies qui transforment progressivement le poumon vert de la planète en savane.
Fonte : Nature
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