Un enfant mutilé, un concours de solidarité et un voyage vers un autre continent : c'est l'histoire de Baraka, un enfant africain de cinq ans victime de violences insensées qui, grâce à la coopération de deux associations, est arrivé aux États-Unis pour recevoir les soins dont il a besoin et reprendre espoir en l'avenir.
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Un enfant mutilé, un concours solidaire et un voyage sur un autre continent : c'est l'histoire de Baraka, un garçon africain de cinq ans victime de violences insensées qui, grâce à la coopération de deux organisations à but non lucratif, est arrivée aux États-Unis pour recevoir les soins dont il a besoin et reprendre espoir en l'avenir.
Cette histoire commence en mars dernier, dans un village du Tanzanie occidentale. Le petit Baraka dort lorsque des hommes armés pénètrent chez lui, étourdissent sa mère et, après l'avoir attrapé et immobilisé, lui coupent la main droite.
"Nous étions juste endormis quand quelqu'un est arrivé." - l'enfant a dit - "Ils sont venus vers moi avec une machette."
Une violence absurde et horrible, qui a une explication encore plus incroyable : Baraka est albinos, une condition génétique qui consiste en la dépigmentation de la peau, des cheveux, des poils et de l'iris et qui, selon des croyances superstitieuses particulièrement répandues en Afrique et difficiles à mourir, c'est lié à la magie.
Les parties du corps d'un albinos sont très demandées et rentables et alimentent un marché noir macabre mais florissant : la peau, les os, les oreilles, le nez, la langue, les organes génitaux et les membres sont en effet utilisés dans des rituels magiques, par exemple comme « ingrédients » de potions pour conjurer le mauvais œil ou pour obtenir richesse et chance . À cause de ce, dans certains pays africains, être albinos équivaut à vivre dans un état de danger constant et à être exposé à des enlèvements, des violences, des mutilations et des meurtres.
Une organisation américaine à but non lucratif, Fonds mondial d'aide médicale, fondée en 1997 par Elissa Montanti et basée à Staten Island (New York), en apprenant la situation, elle a pris en charge Baraka et quatre autres très jeunes albinos africains qui ont subi des violences similaires.
Au début de l'été, les enfants sont arrivés aux États-Unis et ont commencé le voyage pour recevoir des prothèses personnalisées au Philadelphia Shriners Hospital for Children, afin de mieux remplacer les membres dont ils ont été privés.
"Ils ne retrouveront pas leur bras." - a-t-il expliqué à cet égard Elissa Montanti - "Mais ils recevront quelque chose qui les aidera à mener une vie productive et à faire partie de la société, sans être considérés comme des monstres ou des demi-personnes."
Une fois le nouveau membre reçu et la rééducation terminée, tous les cinq retourneront en Tanzanie et trouveront refuge en refuges gérés par l'organisation canadienne à but non lucratif Under the Same Sun, qui a fait de la protection des albinos en Afrique sa mission. Et, au fur et à mesure que les bébés grandissent, le Global Medical Relief Fund les ramènera aux États-Unis pour recevoir de nouvelles prothèses.
Parmi les compagnons de voyage de Baraka, il y a aussi Kabula, une jeune fille de dix-sept ans. Kabula a déclaré que ses agresseurs, après avoir pénétré par effraction chez lui, avaient demandé de l'argent. N'en ayant pas, sa mère a essayé de les apaiser en leur offrant le seul vélo qu'ils avaient.
Les assaillants ont refusé, ont saisi Kabula et lui ont coupé le bras de l'aisselle. Avant de repartir avec son membre enfermé dans un sac en plastique, ils ont averti sa mère que d'autres hommes reviendraient pour les organes de sa fille.
Kabula a déclaré qu'elle pensait constamment au membre qu'ils lui avaient pris.
"Je me sens mal, parce que je ne sais pas ce qu'ils ont fait de mon bras, où il se trouve, quels avantages ils en ont retirés ou s'ils l'ont simplement jeté."
Selon les Nations Unies, dans plusieurs pays africains, comme la Tanzanie, le Kenya, le Zimbabwe, le Burundi et le Malawi, toute personne atteinte d'albinisme est à risque, et même ceux qui ont déjà été agressés une fois peuvent en subir de nouvelles, étant donné que des membres et des organes peuvent valoir jusqu'à des dizaines de milliers d'euros sur le marché noir.
En Tanzanie, pays de Baraka et Kabula, une personne sur 15 XNUMX est albinos. Au début de 2015, également en raison de la pression internationale, le gouvernement du pays a officiellement interdit la sorcellerie, dans l'espoir d'arrêter les attaques contre les albinos, et a lancé une campagne de sensibilisation dans les zones les plus touchées par les enlèvements, les violences et les meurtres sur fond magique-rituel.
Mais, du moins pour le moment, il n'y a pas eu de revirement : la population albinos continue d'être victime de persécutions cruelles et silencieuses qui, comme le montre l'histoire de Baraka, ne s'arrête pas même devant le regard innocent d'un enfant.
Lisa Vagnozzi
Crédits photo: Associated Press
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