Même à partir de rien, vous pouvez obtenir de l'eau. Ou plutôt de ce qu'il y a là mais on le voit à peine. La brume est la dernière source d'or bleu fournie par la Terre. Et l'idée de l'utiliser pour apporter de l'eau potable là où elle manque vient d'un groupe de scientifiques du MIT, qui ont imaginé un système qui pourrait fournir de l'eau potable aux régions les plus sèches du monde.
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
Même à partir de rien, vous pouvez obtenir leeau. Ou plutôt de ce qu'il y a là mais on le voit à peine. Et le brouillard la dernière source d'or bleu fournie par la Terre. Et l'idée de l'utiliser pour apporter de l'eau potable là où elle manque vient d'un groupe de scientifiques du MIT, qui ont imaginé un système qui pourrait fournir de l'eau potable aux régions les plus sèches du monde.
Imiter le nature, les chercheurs se sont inspirés du comportement de certaines plantes et de certains insectes, qui par nécessité ont imaginé des stratégies ingénieuses pour obtenir l'eau nécessaire à la vie, en la préservant de la brume qui se déplace des océans.
Les scientifiques du MIT, en collaboration avec une autre équipe de chercheurs chiliens, ont ainsi cherché à mimer cette astuce à bien plus grande échelle. En fait, le 'prise' du brouillard ce n'est pas totalement une idée nouvelle.
Des systèmes utilisant cette forme de prélèvement d'eau potable sont déjà utilisés dans au moins 17 pays, mais de nouvelles recherches indiquent que leur efficacité dans des conditions de brouillard léger il peut être amélioré d'au moins cinq fois, ce qui les rend beaucoup plus pratiques et productifs que les versions existantes.
De tels systèmes de collecte de brouillard consistent généralement en un réseau vertical, une sorte de filet de tennis surdimensionné. La clé d'une collecte efficace de minuscules gouttelettes est trois paramètres de base: la taille des filaments des filets, celle des trous entre ces filaments et le revêtement appliqué sur les filaments.
La plupart des systèmes existants semblent loin d'être optimaux selon les chercheurs du MIT. Fabriqués avec un type de plastique facilement disponible et peu coûteux, ils ont tendance à avoir filaments et trous trop gros. En conséquence, ils ne peuvent extraire que 2% de l'eau disponible dans des conditions de brouillard léger, tandis que de nouvelles recherches montrent qu'un maillage plus fin pourrait extraire 10% ou plus. Et davantage de réseaux qui se chevauchent pourraient encore augmenter le rendement.
Des calculs détaillés et des tests en laboratoire indiquent que les meilleures performances sont obtenues à partir d'un maille constituée de filaments d'acier inoxydable d'environ trois à quatre fois l'épaisseur d'un cheveu humain, et avec un espacement entre les fibres égal à deux fois. De cette façon, les petites gouttelettes d'eau peuvent glisser plus facilement dans le canal de collecte dès qu'elles se forment.
Alors que les systèmes actuellement déployés dans les montagnes côtières du désert d'Atacama parviennent à produire quelques litres d'eau potable par jour pour chaque mètre carré de maille, la nouvelle étude, selon les calculs, pourrait le produire. jusqu'à 12 litres par jour.
Un test d'un an est actuellement en cours pour étudier la durabilité et le rendement de l'eau dans différentes situations.
Francesca Mancuso
LIRE aussi:
Le panneau publicitaire qui produit de l'eau potable à partir de rien
- Récupération d'eau de pluie : systèmes à faire soi-même
