Un projet arabe vise à trouver une réponse aux besoins en eau, énergie et nourriture de nombreuses personnes vivant en milieu rural
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveLa crise climatique jette des ombres toujours plus inquiétantes sur l'avenir qui nous attend dans les décennies à venir : hausse des températures, montée du niveau de la mer, sécheresse, posent des choix importants et urgents aux gouvernements pour la survie des populations. Dans le même temps, il devient de plus en plus important d'assurer un approvisionnement stable en eau, en énergie et en nourriture à la population.
Un projet développé en Arabie Saoudite et récemment présenté tente de répondre à ces besoins de manière durable, à travers le développement combiné des ressources en eau, électricité et agriculture à partir de l'énergie solaire : le nouveau système WEC 2 P en effet, il s'appuie sur le cycle d'adsorption-désorption de l'eau atmosphérique pour refroidir les cellules photovoltaïques et augmenter leurs performances de production d'électricité, ou pour produire durablement de l'eau douce à partir de la vapeur d'eau atmosphérique et ainsi soutenir la croissance des cultures.
Une tranche de la population mondiale n'a toujours pas accès à l'eau potable ou à l'énergie verte, et nombre de ces personnes vivent dans des zones rurales au climat aride ou semi-aride - explique l'auteur du projet, le professeur Peng Wang. - Notre projet puise l'eau de l'air en utilisant une énergie propre qui aurait été gaspillée, et convient aux petites exploitations décentralisées dans des endroits éloignés tels que les déserts et les îles océaniques.
En pratique, il s'agit d'un panneau solaire photovoltaïque posé sur une couche d'hydrogel, monté sur un gros caisson métallique qui sert à condenser et à collecter l'eau. L'hydrogel est une substance chimique particulière (appelée colloïde) constituée de chaînes polymères de molécules dispersées dans une solution aqueuse : celle-ci est capable d'absorber efficacement la vapeur d'eau de l'air ambiant et de restituer l'eau contenue lorsqu'elle est chauffée.
Les chercheurs ont utilisé la chaleur perdue issue de la production d'électricité pour condenser la vapeur recueillie dans l'atmosphère et la transformer en eau, qui sera récupérée dans le caisson situé juste en dessous des panneaux. L'hydrogel est également capable d'augmenter l'efficacité des panneaux photovoltaïques car il est capable d'absorber la chaleur et, par conséquent, d'abaisser la température de surface.
@Cell Rapports
Le système a été testé pendant une période de trois mois avec des résultats surprenants : la température de surface des panneaux photovoltaïques a été abaissée jusqu'à 17°C, tandis qu'une augmentation de la production d'électricité a été enregistrée jusqu'à 9,9 % ; de plus, le système permettait la production d'eau à partir de la vapeur d'eau présente dans l'atmosphère, qui était utilisée pour l'irrigation des plants d'épinards (avec un taux de survie des cultures de 95%).
Notre objectif est de créer un système intégré pour la production d'énergie propre, d'eau et de nourriture - explique le professeur Wang. - S'assurer que tout le monde sur Terre a accès à de l'eau propre et à une énergie propre abordable fait partie des objectifs de développement durable fixés par les Nations Unies. J'espère que notre projet pourra être un système décentralisé d'électricité et d'eau pour éclairer les maisons et arroser les cultures.
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Fonte : Rapports de cellule
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