Des tas de masques ont été retrouvés sur les plages des îles Soko (Hong Kong). Ces outils, s'ils ne sont pas bien éliminés, ont un lourd impact environnemental
L'élimination inappropriée des masques, désormais portés par pratiquement tout le monde pendant cette urgence sanitaire, entraîne de nouveaux risques concrets de pollution marine, un problème déjà suffisamment grave compte tenu de la quantité de déchets plastiques qui se retrouvent chaque année dans les océans.
Au cours d'un voyage exploratoire sur le Îles insulaires (Hong Kong), une équipe d'OceansAsia, une organisation de conservation marine, a trouvé tas de masques déposés sur la plage. D'où l'alarme : s'ils ne sont pas correctement éliminés, ces outils finiront par avoir un lourd impact sur l'environnement.
Les masques sont actuellement utilisés en grande quantité partout dans le monde en raison de la pandémie de coronavirus mais, comme beaucoup d'autres objets, ceux-ci finissent trop souvent par devenir des ordures abandonnées un peu partout, puis arriver à la mer.
Un premier exemple concret de cela a été noté à Soko, un petit groupe d'îles situées au large de la côte sud-ouest de l'île de Lantau à Hong Kong. Ici OcéansAsie il mène actuellement des projets de recherche sur la pollution plastique et, deux fois par mois, une équipe se rend sur les îles pour enquêter et analyser l'accumulation de déchets sur la plage.
Photo ©OceansAsia
Lors de la dernière expédition, l'équipe a remarqué l'effet que l'urgence du coronavirus a eu sur ces endroits et nous ne parlons pas en termes de santé mais en termes environnementaux. Des tas de masques se sont en effet déversés sur la côte. Comme l'a dit Gary Stokes, fondateur d'OceanAsia, à Energy Live News :
"Nous avons trouvé 70 masques abandonnés à 100 mètres de la plage et 30 autres masques à notre retour une semaine plus tard"
D'autres étaient plutôt dans le courant et étaient sur le point d'arriver (ce qui n'est pas surprenant si l'on considère que 7 millions de personnes les utilisaient en Chine).
"Les masques n'étaient pas si vieux, certains semblaient presque neufs, ce qui signifie qu'ils n'ont pas été dans l'eau depuis longtemps"
Ma quels sont les risques environnementaux ?
Teale Phelps Bondaroff, directeur de recherche d'OceansAsia, a expliqué ceci :
"Un masque ingéré par une tortue locale, un dauphin rose ou un néofocena, par exemple, pourrait facilement se coincer dans le système digestif de cet animal, le tuant"
Mais pas seulement:
« La plupart de ces masques contiennent ou sont fabriqués à partir de polypropylène, qui ne casse pas rapidement. La pollution plastique marine est un problème sérieux. On estime que plus de huit millions de tonnes de plastique pénètrent dans nos océans chaque année. Ce plastique ne disparaît pas mais se décompose assez lentement en micro-plastique, qui entre dans les chaînes alimentaires, avec des effets dévastateurs ».
L'organisation asiatique nous rappelle quelque chose de très important : il faut absolument que les gens s'informent pour connaître les bonnes façons de disposer correctement des masques chirurgicaux. Nous vous en avons parlé ici.
Fonti : OcéansAsie/Énergie en direct
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