Des fenêtres qui changent de couleur pour produire plus d'électricité. Le photovoltaïque transparent est désormais une réalité mais une nouvelle étude menée par le National Renewable Energy Laboratory (NREL) du Département américain de l'énergie a mis au point un système pour rendre les fenêtres "solaires" encore plus performantes
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Des fenêtres qui changent de couleur pour produire plus d'électricité. Le photovoltaïque transparent est désormais une réalité, mais une nouvelle étude menée par le National Renewable Energy Laboratory (NREL) du Département américain de l'énergie a mis au point un système pour rendre les fenêtres « solaires » encore plus efficaces.
En fait, ils changent de couleur en réponse à la lumière : ils s'assombrissent lorsque les rayons du soleil les frappent, absorbant plus de lumière et produisant plus d'électricité. En même temps, lorsque la lumière du soleil s'estompe, elles redeviennent transparentes.
S'appuyant sur des matériaux de pointe tels que pérovskiti et des nanotubes de carbone à paroi simple, la nouvelle technologie réagit ainsi à la lumière en se transformant de transparent en coloré. C'est précisément lorsque la fenêtre s'assombrit qu'elle génère de l'électricité. Le changement de couleur est entraîné par des molécules (méthylamine) qui sont absorbées de manière réversible dans l'appareil. Lorsque l'énergie solaire se réchauffe, les molécules sont expulsées et l'appareil s'assombrit. En l'absence de soleil, l'appareil se refroidit et les molécules se « réabsorbent » dans le finestra, qui à ce stade apparaît transparent.
La fréquence de la lumière dans la partie visible du spectre solaire peut être vue dans un état transparent ou blanchi. Lors des tests, le changement de couleur de l'éclairé par la lumière a pris environ 3 minutes et l'efficacité était de 11,3 %.
La plupart des technologies basées sur le PV transparent ils sont statiques. Cela signifie qu'ils sont conçus pour produire de l'énergie propre mais sans trop sacrifier au passage de la lumière.
« Il existe un compromis fondamental pour une bonne cellule solaire. Cette technologie le contourne. On a une bonne cellule solaire quand il y a beaucoup de soleil et on a une bonne fenêtre quand il n'y en a pas" explique Lance Wheeler, scientifique du NREL.
La voie de la commercialisation de cet appareil a été lancée l'an dernier grâce à un programme de deux mois appelé I-Corps de l'énergie.
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Selon Wheeler, la technologie pourrait être intégrée dans les véhicules, les bâtiments et les maisons. L'électricité générée par la fenêtre à travers la cellule solaire pourrait également être utilisée pour les chargeurs de smartphones et de nombreux autres appareils électroniques.
L'étude a été publiée dans Nature.
Francesca Mancuso
