Les fans de dinosaures vont aujourd'hui se réjouir, mais ils devront apprendre un nouveau nom, celui des Lessemsauridés, les premiers dinosaures à atteindre des tailles gigantesques d'environ 10 tonnes, à l'époque du Trias.
Les fans de dinosaures vont aujourd'hui se réjouir, mais ils devront apprendre un nouveau nom, celui des Lessemsauridés, les premiers dinosaures à atteindre des tailles gigantesques d'environ 10 tonnes, à l'époque du Trias.
Une découverte qui va faire réécrire les livres d'histoire puisqu'elle concerne les fossiles du plus ancien dinosaure géant, qui a vécu il y a 200 millions d'années. Les quatre squelettes trouvés près de la ville de Balde de Leyes nous obligent donc à repenser quand et comment les dinosaures sont devenus si gros.
Les ossements ont été découverts par des scientifiques argentins de l'Université de San Juan et de Conicet, le Conseil national argentin de la recherche.
Rebaptisée par les chercheurs « Ingentia prima », cette nouvelle espèce appartenait au groupe des sauropodes et son apparition sur Terre remonte à 200 millions d'années, soit 30 millions d'années plus tôt qu'on ne le supposait jusqu'ici.
Le nom 'Ingentia' (géant en latin) fait référence à sa taille colossale, tandis que 'avant' indique qu'il s'agit du premier géant connu sur la planète aujourd'hui.
"Avant cette découverte, on croyait que le gigantisme avait émergé pendant la période jurassique, il y a environ 180 millions d'années, mais Ingentia vivait à la fin du Trias, il y a entre 210 et 205 millions d'années", il a dit Cecilia Apaldetti, auteur principal de l'étude.
Mais les moinsemsauridés nous disent qu'au moins certains dinosaures ont pu atteindre des tailles géantes, entre 8 et 10 mètres, durant la dernière partie du Trias, avant l'extinction.
Leur tonnage était trois fois supérieur à celui des autres dinosaures ayant vécu à la même époque. Selon les auteurs de l'étude, Ingentia avait une masse corporelle d'environ 10 tonnes, soit environ le poids de 2 ou 3 éléphants.
Un vrai géant, surtout pour le temps de l'évolution. La plupart des animaux qui vivaient à la même période ne dépassaient pas 2 mètres de haut et 3 tonnes. Ce qui a laissé les scientifiques argentins vraiment sans voix, c'est le fait qu'ils ont présenté une croissance "explosive", un taux de croissance osseuse plus rapide que les autres espèces du Trias tardif. Grâce aux cavités des os, qui les rendaient plus légers et à un système respiratoire évolué comparable à celui des oiseaux.
Les chercheurs de #CONICET révèlent dans une étude que les premiers dinosaures géants sont apparus 30 millions d'années plus tôt qu'on ne le croyait auparavant, depuis la découverte d'une nouvelle espèce de dinosaure #Ingentiaprima trouvée à #SanJuan https://t.co/q54unYpWbc pic.twitter.com /H6CDM324L4
- CONICET Dialoga (@CONICETDialoga) 9 juillet 2018
D'énormes mastodontes ont vécu des millions et des millions d'années après l'arrivée de l'homme sur Terre.
La recherche a été publiée dans la revue Nature Ecologie & Evolution.
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Francesca Mancuso
