Les premiers humains modernes ont quitté l'Afrique plus tôt qu'on ne le pensait, atteignant l'Europe environ 150.000 XNUMX ans plus tôt que prévu : deux crânes trouvés en Grèce le disent, modifiant radicalement ce qui était jusqu'ici considéré comme établi sur l'histoire de notre espèce.
Les premiers humains modernes ont quitté l'Afrique plus tôt qu'on ne le pensait, atteignant l'Europe environ 150.000 XNUMX ans plus tôt qu'on ne le pensait auparavant : deux crânes trouvés en Grèce le disent, modifiant radicalement ce qui était jusqu'ici considéré comme établi sur l'histoire de notre espèce. .
Une recherche menée par les universités de Tübingen et d'Athènes a identifié un crâne du site d'Apidima, dans le sud de la Grèce, datant de l'aube d'Homo sapiens, daté d'il y a environ 210.000 2 ans : il s'agit donc du premier être humain moderne connu à l'extérieur d'Afrique. A côté de cela, la datation d'Apidima 70, effectivement retrouvée par l'Université d'Athènes à la fin des années XNUMX, qui a conduit à établir un âge égal à environ 170.000 ans.
L'équipe de recherche a appliqué des approches innovantes, notamment des reconstructions virtuelles de parties endommagées des crânes. Il a également effectué de nombreuses comparaisons avec divers fossiles humains et utilisé une méthode de datation radiométrique extrêmement précise.
"Apidima 2 a environ 170.000 ans, on pourrait dire qu'il était un Néandertalien - espionner Katerina Harvati, qui a dirigé la recherche - Étonnamment, Apidima 1 est encore plus ancien, environ 210.000 XNUMX ans, mais il n'a pas de caractéristiques néandertaliennes. Au contraire, l'étude a révélé un mélange de caractéristiques humaines modernes et archaïques, indiquant une Homo sapiens antico ».
Ces résultats démontrent donc qu'au moins deux groupes de personnes vivaient au Pléistocène moyen dans ce qui est aujourd'hui le sud de la Grèce : une première population d'Homo sapiens et, par la suite, un groupe de Néandertaliens (qui se sont mélangés avec d'autres hominidés). Ainsi, les premiers humains ont migré d'Afrique beaucoup plus tôt que jamais pensé, montrant 150.000 ans de plus des plus anciens spécimens humains modernes connus en Europe jusqu'à présent.
Photo: Nature
"Nous émettons l'hypothèse que, comme au Proche-Orient, la première population humaine moderne représentée par Apidima 1 a probablement été remplacée par des Néandertaliens, dont la présence dans le sud de la Grèce est bien documentée, notamment le crâne d'Apidima 2 provenant du même site - explique le Harvati - mais même les Néandertaliens n'ont pas eu la vie facile : au Paléolithique tardif, il y a environ 40.000 XNUMX ans, les humains modernes nouvellement arrivés se sont installés dans la région, comme dans le reste de l'Europe [...] Les Néandertaliens se sont éteints à cette période".
La grotte d'Apidima a été fouillée dans les années 70 et 80 par le musée d'anthropologie de l'Université d'Athènes. Fondé en 1886, le musée est l'un des premiers du genre en Europe et a joué un rôle important, non seulement dans la recherche mais aussi dans l'information du grand public.
Ces fouilles une excellence. "C'est un autre exemple de la recherche de pointe de l'Université d'Athènes - conclut le directeur Kouloukouss - Nous sommes très heureux que ces découvertes reçoivent maintenant prix internationaux, fruit du succès des recherches collaboratives menées par nos institutions ».
L'ouvrage a été publié le Nature.
Lire aussi:
- La revanche de l'homme de Néandertal : c'est lui l'inventeur de la peinture rupestre (et non les Sapiens)
- Shield-croco : découverte du premier ancêtre du crocodile
Roberta De Carolis
Couverture : Université de Tübingen
