Découverte d'une nouvelle population de rorquals bleus dans l'océan Indien, identifiée grâce au chant unique

    Une nouvelle population jamais identifiée auparavant a été découverte dans l'océan Indien grâce à l'enregistrement d'une chanson non divulguée

    Une nouvelle population de baleine bleue dont la présence était inconnue a été récemment découverte dans le nord-ouest de l'océan Indien. Le groupe de mammifères était identifié grâce à leur chanson, enregistré par des chercheurs dans trois endroits différents : l'archipel des Chagos, Madagascar et la côte de la mer d'Arabie d'Oman.





    Jusqu'à présent, on croyait que les rorquals bleus (Balaenoptera musculus) de l'océan Indien étaient représentés par deux ou trois sous-espèces regroupées en quatre populations, chacune caractérisée par son propre chant. Récemment cependant, une chanson jamais entendue avant a été collecté lors d'une étude d'une autre espèce de cétacé dans le canal du Mozambique au large de Madagascar.

    Par la suite, les biologistes se sont rendu compte qu'ils avaient enregistré le même chant dans l'archipel des Chagos et ont conclu que la population de baleines détectée passe la plupart de son temps dans le nord-ouest de l'océan Indien, la mer d'Oman et à l'ouest des îles Chagos.

    Découverte d'une nouvelle population de rorquals bleus dans l'océan Indien, identifiée grâce au chant unique

    Les chercheurs pensent que le groupe de baleines pourrait même représenter un sous-espèce nouvelle et rare, plutôt qu'une simple population isolée des autres.

    "C'était vraiment extraordinaire de découvrir un chant de baleine tout à fait unique, jamais signalé auparavant, et de le reconnaître comme appartenant à la baleine bleue", a déclaré Salvatore Cerchio du Fonds africain de conservation aquatique et auteur de l'étude.

    En raison de la chasse, les baleines bleues sont arrivées très proche de l'extinction au XXe siècle et seulement au cours des dernières décennies, à la suite du moratoire mondial sur la chasse commerciale à la baleine, ils ont lentement commencé à se rétablir.

    "Avant nos travaux d'exploitation forestière au large d'Oman, il n'y avait pas de données acoustiques de la mer d'Oman, donc l'identité de cette population de rorquals bleus n'était au départ qu'une supposition", a expliqué Andrew Willson de Five Oceans Environmental Services.

    Source de référence : Inter-Research Science Publisher


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