La mémoire autobiographique ne serait pas située dans l'hippocampe comme on le croyait auparavant. Cette structure cérébrale jouerait un rôle dans la création des souvenirs et dans une sorte de « catalogage » de ceux-ci.
Ne stockez pas l'avocat comme ça : c'est dangereuxLa mémoire autobiographique ne serait pas située dans l'hippocampe comme on le croyait auparavant. Cette structure cérébrale jouerait un rôle dans la création des souvenirs et dans une sorte de « catalogage » et d'index.
Pour dire cela, ce sont les chercheurs du Riken Center for Brain Science à Wako, au Japon, qui dans un article de Science démentraient l'hypothèse selon laquelle l'hippocampe est aussi le lieu où le cerveau conserve des souvenirs autobiographiques.
La mémoire autobiographique o épisodique, c'est-à-dire ce qui concerne les expériences personnelles qui se sont produites à des moments et à des endroits spécifiques, ne se trouverait pas dans l'hippocampe. Cela fonctionnerait plutôt comme une sorte de registre de mémoire, capable de créer une « adresse » nécessaire pour retrouver les circuits qui encodent les mémoires autobiographiques individuelles.
Selon la théorie la plus courante, la mémoire autobiographique se trouverait précisément dans l'hippocampe, ce qui relierait les souvenirs aux contextes spécifiques de l'espace dans lesquels l'événement à retenir a eu lieu.
Une thèse soutenue par le fait qu'il existe des preuves expérimentales que cette structure cérébrale est capable de gérer la mémoire spatiale, que son activité augmente lorsqu'un souvenir est rappelé et que toute blessure due à un traumatisme, un accident vasculaire cérébral ou des maladies neurodégénératives peut empêcher le rappel de souvenirs. et la création de nouveaux souvenirs.
Mais il y a un manque de preuves expérimentales que les souvenirs eux-mêmes sont réellement stockés dans l'hippocampe.
Les chercheurs japonais ont ainsi réalisé des expériences utilisant une technique "optogénétique" qui, en marquant les neurones de l'hippocampe avec des molécules photosensibles, est capable de tracer les cellules qui s'activent et de les "allumer" ou "les éteindre" à travers des impulsions lumineuses.
Grâce à une série d'analyses, les chercheurs ont découvert que lorsque "les lumières de la mémoire sont allumées", il y a une augmentation générale de l'activité de l'hippocampe, mais les neurones eux-mêmes ne sont pas systématiquement activés.
Résultat? Les neurones de l'hippocampe n'auraient pas pour fonction de créer des souvenirs de lieux spécifiques liés à des souvenirs spécifiques, mais pour créer une sorte « d'index d'adresses » pour les nouvelles traces mémoire.
"Leur rôle - explique McHugh, l'un des auteurs de la recherche - est de retracer les éléments d'un souvenir, qu'il s'agisse du son, de la vision ou d'autres sens, puis de déclencher leur rappel en activant d'autres parties du cerveau comme le cortex. ".
Une merveilleuse machine, notre cerveau !
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Germaine Carillo
