Enfant, Anthony ne se sentait pas comme tout le monde : il avait du mal à lire et était considéré comme « paresseux » ou, pire encore, « stupide » par ses camarades de classe et ses professeurs. Les heures d'école étaient pour lui une torture interminable. Personne, ni ses parents ni ses professeurs, n'a compris qu'il ne s'agissait pas d'un déficit de volonté ou d'intelligence, mais d'un trouble des apprentissages appelé dyslexie.
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Enfant, Anthony ne se sentait pas comme tout le monde : il avait du mal à lire et était considéré comme « paresseux » ou, pire encore, « stupide » par ses camarades de classe et ses professeurs. Les heures d'école étaient pour lui une torture interminable. Personne, ni ses parents, ni les professeurs, n'avait compris que ce n'était pas un déficit de volonté ou d'intelligence, mais un trouble d'apprentissage appelé dyslexie.
Anthony Hamilton, aujourd'hui auteur de livres (le plus célèbre est The Autobiography of Strong Child) et conférencier motivateur, voulait raconter sa relation difficile avec l'école sur le site Ozy.com, marqué par une difficulté à lire et à comprendre les textes que ses professeurs et même ses parents attribuaient à apathie, désordonné e faibles capacités intellectuelles. Personne n'avait compris quel était le vrai problème qui affligeait l'enfant et, plus les années passaient, plus la frustration, la colère et le rejet du monde scolaire grandissaient en lui.
La dyslexie, qui peut survenir sous différentes formes et niveaux de gravité, est un trouble caractérisé par l'incapacité de lire et de comprendre un écrit. Si l'enfant ou la fille dyslexique reçoit un enseignement standardisé, qui ne tient pas compte de l'existence du trouble, il sera très difficile d'obtenir des résultats appréciables, au-delà de l'engagement et de l'énergie prodigués.
Si, en revanche, le problème est identifié tôt et que l'enseignement est modifié en conséquence, avec des programmes ciblés et, si nécessaire, avec le soutien de certains spécialistes (par exemple, un orthophoniste), le petit pourra progressivement atteindre, les mêmes objectifs d'apprentissage que ses pairs. Pourquoi, en fait, un enfant dyslexique ne souffre d'aucun déficit intellectuel: il faut juste qu'il soit suivi différemment, et particulièrement dans les premiers temps des apprentissages scolaires, lorsqu'il aborde la lecture, l'écriture et le calcul.
Malheureusement, la dyslexie n'est souvent pas reconnue par ceux qui suivent l'enfant, comme c'est arrivé au petit Anthony il y a de nombreuses années, entraînant une situation de souffrance, de frustration et de refus de l'éducation scolaire.
"Enfant, on ne m'a jamais appris l'importance de recevoir une formation, encore moins comment utiliser un adjectif [...]" - dit-il la même chose Hamilton - « J'étais en classe, mais je n'étais pas là pour apprendre à écrire ou à lire ou même à parler. Je ne pouvais pas formuler verbalement ce que je ressentais à l'intérieur et je ressentais une grande colère. […] Quand c'était mon tour de lire, j'avais toujours envie de me cacher. A chaque fois j'avais envie de vomir. Je pleurais constamment, mais pas littéralement : mes larmes tombaient en moi. J'avais 13 ans et je détestais déjà qui j'étais."
Se sentir différent des autres, inadéquat et incapable, conduit Anthony à avoir des problèmes d'estime de soi et à vivre l'école comme un cauchemar, comme une source constante d'humiliation. D'autant plus que ses difficultés n'ont pas seulement fait rire de ses camarades de classe, mais aussi de certains professeurs. Hamilton se souvient notamment, de l'un des professeurs : le professeur d'anglais, qui un jour décida de le faire lire devant tout le monde, sachant même qu'il n'en serait pas capable et le mit ainsi à la berline.
« J'avais un professeur d'anglais, M. Creech, qui faisait partie de mon cauchemar. Il savait. Il savait que je n'assistais qu'à deux classes « normales » par jour et que la plupart du temps j'étais affectée à une classe « spéciale ». Il savait que je ne savais pas lire. Et il a pensé qu'il était nécessaire de révéler mon secret à tout le monde. Il m'a regardé : « Anthony, dit-il, pourquoi ne nous lis-tu pas le paragraphe suivant ? Je ne savais même pas ce qu'était un 'paragraphe'. J'essayais de déchiffrer ce qui était devant moi, courageusement. Mais le simple son de ma voix a suscité un rire instantané. »
De nombreuses années plus tard, Anthony et le professeur Creech se retrouvent, fortuitement, et l'ancien élève, désormais un homme établi, est enfin en mesure de dire ce que l'enfant qu'il avait été voulait crier il y a si longtemps, s'il le pouvait. .
«À 41 ans, je suis retourné au Texas pour rendre visite à ma famille et à mes amis. Sur le chemin de l'aéroport, mon meilleur ami nous a suggéré de nous arrêter pour boire un verre dans un bar voisin. Nous nous sommes assis et, dans la pièce enfumée, j'ai remarqué une personne. C'était M. Creech, qui achetait un verre. Je courus vers lui et mis mes mains dans mes poches pour lui offrir à boire. 'S'est-on déjà rencontrés?' elle m'a demandé, et j'ai dit : 'Oui, elle me connaît. Je m'appelle Anthony Hamilton et je suis allé dans sa classe.' L'expression de son visage m'a fait comprendre qu'il se souvenait bien du garçon dont il s'était moqué. Je suis content d'avoir eu la chance de la voir. Je lui ai dit. "Et j'ai de bonnes nouvelles à partager." Je lui ai dit que j'avais appris à lire et que je suis devenu un écrivain et conférencier motivateur. Finalement, je lui ai dit que je voulais qu'il me fasse une faveur et, quand il m'a demandé ce que c'était, j'ai dit : 'La prochaine fois que vous avez un autre Anthony Hamilton en classe, apprenez-lui à lire. »
Le petit Anthony, en somme, a réussi : seul, sans le soutien de ceux qui auraient dû l'aider et le soutenir. Et son témoignage se veut un avertissement, afin qu'aucun autre enfant ne subisse plus ce qu'il a subi.
« Les experts disent que mon problème avait un nom : la dyslexie. Mais je peux vous dire qu'il y avait autre chose aussi. C'était un manque de désir d'éducation. Maintenant cette chose ne m'appartient plus : maintenant j'ai faim de verbes et d'adjectifs, de synonymes et de paragraphes. J'écris pour être l'auteur de ma propre vie [...]"
Aujourd'hui, heureusement, les cas limites comme celui d'Anthony sont assez rares : la dyslexie est un trouble dont les enseignants et les éducateurs ont une prise de conscience croissante et le risque qu'un enfant dyslexique soit marginalisé, maltraité et même ridiculisé est certainement beaucoup plus faible qu'il y a vingt ou trente ans. . Malgré cela, il est important de garder l'attention sur le sujet élevé, afin que l'école puisse être pour tous les enfants un lieu de croissance, d'opportunité, d'inclusion, de chaleur humaine et de maturation et non une source de frustration et d'humiliation.
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