Incroyable découverte au Mexique : les restes osseux d'un dinosaure appartenant à une espèce disparue il y a 73 millions d'années mis au jour
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveIncroyable découverte au Mexique : de nombreux restes osseux d'un dinosaure appartenant à une espèce inédite et éteinte il y a 73 millions d'années ont été mis au jour.
Il y a 72 ou 73 millions d'années, un dinosaure herbivore colossal est mort dans ce qui devait être un bassin d'eau riche en sédiments. La position particulière a permis au squelette d'être conservé pendant longtemps au cours des siècles, recouvert de sol et de sédiments naturels, jusqu'à ce que les paléontologues de l'Istituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) le récupèrent, découvrant que ses restes appartiennent à une espèce jusque-là inconnu : Tlatolophus galorum.
La recherche provient d'un projet archéologique commencé en 2013, avec la découverte d'une queue de dinosaure dans Général Cepeda, dans l'état de Coahuila (Mexique). La récupération de 80% du crâne a permis l'identification de cette espèce jusqu'alors inconnue : c'est le premier parasaurolophus trouvé au Mexique.
« Nous avions abandonné l'espoir de retrouver la partie supérieure du spécimen après toutes ces années de recherche dans la zone où la queue a été retrouvée. Au lieu de cela, à notre grande surprise, nous avons commencé à récupérer d'autres os - comme le fémur, l'omoplate et d'autres éléments », explique-t-il. Ange Alejandro Ramírez Velasco, qui a participé aux fouilles.
Le nettoyage et l'analyse de 34 autres fragments osseux relevaient de la collection postérieure. Les paléontologues avaient, en effet, la crête du dinosaure (1,32 mètre de large) identique aux autres parties du crâne : mâchoires inférieure et supérieure, palais et, en outre, le segment défini comme le neurocrâne - où se trouve le cerveau.
(Lire : Découverte de l'un des dinosaures les plus "extravagants" de tous les temps, complètement différent de tous les autres connus à ce jour)
Compte tenu des conditions exceptionnelles de conservation du crâne (près de 80 % de la structure osseuse), il a été possible de comparer le spécimen avec d'autres espèces d'hadrosaurus découvertes dans la région (comme le Velafrons coahuilensis).
Cet examen comparatif a révélé que la crête et les narines de la nouvelle découverte étaient différentes de celles des Velafrons et très similaires à celles observées dans une autre tribu de la même espèce : les parasaurolophus. Les différences entre les espèces ne s'arrêtent pas là: la crête du spécimen trouvé chez General Cepeda, en forme de goutte, différait de la crête tubulaire du Parasaurolophus, l'espèce la plus connue du Parasaurolophus, qui habitait les territoires du Nouveau-Mexique , Utah, États-Unis, ainsi qu'au Canada, et qui est représenté au cinéma dans des films célèbres tels que Jurassic Park.
Source : Institut national d'anthropologie et d'histoire
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