Grâce à l'expérience Nemo, les experts de l'INFN ont découvert l'existence d'énormes tourbillons sous-marins dans les profondeurs de la Méditerranée
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveMéditerranée . Dans les profondeurs du Mare Nostrum il y a des tourbillons jusqu'à 10 kilomètres de taille. Et pour souligner son existence étaient les neutrinos. Principaux candidats pour illustrer les merveilles du ciel et révéler ce qui s'est passé à origines de l'universle neutrinos aurait aidé les experts deInstitut national de physique nucléaire (INFN) pour découvrir que la Méditerranée abrite ces immenses tourbillons.
Selon les scientifiques, ce sont de grandes masses d'eau d'un diamètre d'environ 10 km, situées à une profondeur d'environ 3000 mètres, qui se déplacent à une vitesse de 3 centimètres par seconde.
La découverte a été faite grâce aux mesures océanographiques effectuées dans le cadre de laExpérience NEMO (Neutrino Mediterranean Observatory), un projet INFN visant à créer un instrument capable de localiser le passage des neutrinos de haute énergie de l'espace lointain vers les profondeurs de la mer.
Où regarder? L'expérience NEMO a placé des instruments de mesure des courants et de la température à une profondeur de 3500 mètres dans la mer Ionienne. D'après les données enregistrées, Angelo Rubino, océanographe deUniversité Ca' Foscari de Venise avec ses collaborateurs, il découvre l'existence de ces énormes flux d'eau tout à fait inattendus étant donné que la Méditerranée est un bassin fermé.
Ce que les experts vont maintenant essayer de comprendre, c'estOrigine de ces tourbillons. Selon certains, elle pourrait être locale mais "une origine lointaine liée à des processus d'instabilité dynamique des fluides dans les eaux de la mer Adriatique et/ou de la mer Egée n'est pas exclue".
Selon les experts qui ont suivi l'expérience, ces processus donneraient naissance à "des structures tournantes et lentiformes capables de parcourir des centaines de kilomètres sans perdre leurs caractéristiques dynamiques et hydrographiques".
Enfin, après avoir effectué des simulations numériques et analysé les données, les scientifiques ont découvert que les tourbillons pouvaient jouer un rôle prépondérant dans variabilité climatique de la mer Méditerranée. Il y a cinq ans l'expérience NEMO, menée avec un appareil acoustique placé à 2000 mètres de profondeur devant Catane, avait révélé une présence tout aussi inattendue, pour la quantité de sujets, de cétacés et en particulier de cachalots dans cette zone maritime.
La recherche a été publiée sur Communications Nature.
Francesca Mancuso
