Ce simple test d'urine peut aider à diagnostiquer précocement les tumeurs cérébrales

Il suffira d'analyser les urines pour diagnostiquer précocement les tumeurs cérébrales : la découverte révolutionnaire faite par une équipe de chercheurs japonais

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Il suffira d'analyser les urines pour pouvoir diagnostiquer précocement les tumeurs cérébrales : la découverte révolutionnaire faite par une équipe de chercheurs japonais

Les tumeurs cérébrales sont parmi les plus difficiles à diagnostiquer. Dans de nombreux cas, au moment où ils sont découverts, ils sont déjà devenus trop gros pour être complètement supprimés. La plupart des gens ne subissent un scanner cérébral ou une IRM qu'après l'apparition de déficits neurologiques, tels que l'immobilité des membres et une incapacité à articuler la parole. Pour cette raison, le taux de mortalité est encore assez élevé. Mais du Japon vient une nouvelle réconfortante : grâce à un simple test d'urine, il sera possible de faire un diagnostic précoce des tumeurs cérébrales. Pour découvrir les chercheurs du Université de Nagoya, qui ont mis au point un nouveau test pour microRNA capable de détecter la maladie à partir de quelques gouttes d'urine. 

Il n'existe pas de méthodes précises de dépistage de masse pour la détection précoce des tumeurs du système nerveux central (SNC) - expliquent les chercheurs japonais - Contrairement à d'autres cancers, les tumeurs du SNC nécessitent des efforts pour trouver des biomarqueurs en raison de la barrière hémato-encéphalique qui limite l'échange moléculaire entre le parenchyme et du sang. De plus, comme il n'existe aucun moyen satisfaisant de collecter des biomarqueurs urinaires, la biopsie liquide à base d'urine n'a pas été entièrement étudiée malgré certains avantages par rapport à la biopsie à base de sang ou de LCR.

Une méthode rapide, efficace et non invasive 

Pour diagnostiquer plus facilement ce type de cancer, les chercheurs japonais ont créé un test ad hoc, pas du tout invasif (contrairement à d'autres techniques comme la biopsie.

"Nous avons développé un dispositif à base de nanofils stérilisable et productible en masse qui peut extraire efficacement les microARN urinaires", indique l'étude.

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Le nouvel appareil qu'ils ont développé comprend 100 millions de nanofils d'oxyde de zinc, qui peuvent être stérilisés et produits en masse, et peuvent extraire beaucoup plus de variété et de quantités de microARN à partir d'un millilitre d'urine que les méthodes traditionnelles. Pour valider l'efficacité du test d'urine, les experts ont prélevé l'urine de patients chez qui on avait précédemment diagnostiqué des tumeurs cérébrales et d'individus sains, puis ont comparé leurs microARN. 

Les résultats ont montré que le test était capable de distinguer les patients atteints de tumeurs cérébrales des patients sains avec un 100 % de sensibilité et 97 % de spécificité, quelle que soit la malignité et la taille des tumeurs. Cela signifie donc que les microARN dans l'urine représentent un biomarqueur prometteur des tumeurs cérébrales.

Grâce à ce test simple, les chercheurs espèrent pouvoir contribuer au diagnostic précoce de la maladie, notamment des formes de cancer les plus agressives et létales, comme le glioblastome. 

À l'avenir, grâce à une combinaison d'intelligence artificielle et de télémédecine, les gens pourront savoir s'ils souffrent d'une tumeur, - commente le Dr Natsume, l'un des auteurs de l'étude - tandis que les médecins pourront connaître la état des patients en analysant une petite quantité de leur urine quotidienne

Fonte : Matériaux appliqués et interfaces ACS

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