Bruxelles comme la Chine : des animaux sauvages protégés vendus illégalement sur les marchés

Sur les marchés belges, la viande d'animaux sauvages africains protégés est vendue illégalement. Nouveau scandale alimentaire

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L'Union européenne interdit l'importation de viande à moins qu'ils ne soient spécifiquement autorisés et certifiés comme étant admis à l'importation. Or, une nouvelle étude rapporte que des passagers en provenance des pays d'Afrique de l'Ouest et du Centre importent illégalement de grandes quantités de viande, dont celle de animaux sauvages, en Europe via les aéroports internationaux.

La viande de brousse africaine est un marché de luxe organisé en Europe, notamment en Bruxelles, en Belgique. Pas seulement en Chine. Un véritable carnage se déroule même à deux pas de chez nous, avec des animaux sauvages vendus illégalement à des prix très élevés. D'après ce qu'a révélé l'étude menée par l'Institut royal des Sciences naturelles de Belgique, qui a révélé la présence de diverses espèces africaines protégées parmi les pièces de viande vendues sur les différents marchés de Bruxelles.

En novembre et décembre 2017, les auteurs de l'étude ont acheté de la viande de brousse dans 9 épiceries africaines du quartier 'Matongé' à Bruxelles. Les magasins ont été sélectionnés parce qu'ils affichaient des produits alimentaires africains (frais), les commerçants étaient d'origine africaine et parlaient le swahili ou le lingala. Dans trois d'entre eux, la viande d'animaux sauvages était en vente. Pendant deux mois, les chercheurs ont acheté 12 morceaux de viande. En mai 2018, trois autres échantillons ont été achetés dans deux épiceries africaines de « Matongé » par des journalistes de la télévision publique belge RTBF.

Des enquêtes auprès d'expatriés d'Afrique centrale et occidentale vivant en Belgique et qui voyagent fréquemment dans leur pays d'origine ont indiqué que la consommation de gibier était culturellement motivée par le désir de rester lié aux pays d'origine. Mais les analyses ADN de 15 morceaux de viande de brousse ont révélé qu'ils appartenaient à diverses espèces de mammifères, dont certaines sont protégées et inscrites à la CITES.

La viande de brousse n'était pas exposée dans les magasins d'alimentation africains visités. Après avoir spécifiquement demandé la disponibilité, six vendeurs ont déclaré ne pas vendre mais d'autres après une certaine insistance ont admis l'avoir. Il était stocké à l'arrière du magasin ou pouvait être récupéré le lendemain. Toutes les viandes ont été déclarées par les vendeurs comme originaires du République démocratique du Congoou. Le prix était en moyenne de 40 €/kg mais il variait entre 31 et 62 €/kg.

Trois espèces en particulier étaient vendues à Bruxelles : le vervet à nez congo, le vervet de Brazza et une espèce de petite antilope appelée le céphalophe bleu.

Le commerce international de la viande de brousse est illégal. L'Union européenne interdit l'importation de viande (produits) par les passagers, à moins qu'elle ne réponde aux exigences de certification pour les expéditions commerciales et qu'elle ne soit présentée au poste de contrôle frontalier de l'UE avec la documentation appropriée. De nombreuses espèces sauvages peuvent être porteuses d'agents pathogènes, et la chasse et la transformation de la viande de brousse ont été associées à plusieurs épidémies. Pour cette raison, l'importation incontrôlée de gibier peut présenter des risques pour la santé des populations humaines et animales dans les pays de destination.

"Il n'y a pas d'informations fiables sur l'étendue du commerce international de viande de brousse, mais des preuves de plus en plus nombreuses suggèrent que la quantité de viande de brousse importée en Europe est substantielle. Lors d'une enquête à l'aéroport Roissy-Charles de Gaulle (Paris, France), 7 % des passagers inspectés en provenance des pays d'Afrique de l'Ouest et du Centre transportaient de la viande de brousse, tandis que 25 % avaient de la viande bovine dans leurs bagages. Les expéditions de viande de brousse pesaient en moyenne plus de 20 kg (jusqu'à 51 kg), contre 4 kg pour le bétail. Cette étude et d'autres indiquent que la viande de brousse n'est pas seulement importée pour un usage personnel, mais aussi pour approvisionner un marché africain illégal de viande de brousse en Europe », rapporte l'étude.

Mais pas seulement. Le commerce international illégal de viande de brousse contribue àsurexploitation des espèces vulnérables et protégées. Un certain nombre d'études dans les aéroports européens ont signalé l'importation illégale d'espèces répertoriées comme vulnérables ou en danger critique d'extinction par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et protégées par la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction ( CITES).

Une histoire qui fait sensation également à la lumière du fait que l'épidémie de Covid semble avoir explosé en plein milieu des marchés humides. Nous n'avons rien appris, pas même lorsque nous avons payé le prix de nos mauvais choix sur notre propre peau.

Sources de référence : Biodiversité et Conservation