Antarctique : des plantes « exotiques » menacent l'écosystème local

    Antarctique : des plantes « exotiques » menacent l'écosystème local

    Les plantes exotiques, étrangères à l'habitat polaire, mettent gravement en danger l'écosystème de l'Antarctique. Faire des reproches? Il appartient aux touristes, qui transportent sans le savoir des graines de plantes cachées dans leurs vêtements risquent de contaminer la région.


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    Les plantes "exotiques", étrangères à l'habitat polaire mettent gravement en danger laécosystème de l'Antarctique. Faire des reproches? C'est des touristes, qui transportent sans le savoir des graines de plantes cachés dans leurs vêtements risquent de contaminer la région.




    Quand on pense à l'Antarctique, on se rappelle d'immenses étendues blanches de glace et de neige, où règne encore un écosystème non contaminé et unique, étudié depuis des années par des scientifiques du monde entier. En réalité, le continent blanc est aujourd'hui en grave danger, car il est menacé par sa présence et par reproduction de plantes étrangères, dont les graines sont apportées par les touristes ou les chercheurs visitant ces régions.

    Révéler ce scénario inquiétant est une étude menée par»Université de Stellenbosch, en Afrique du Sud, réalisé par un groupe de scientifiques d'Australie, d'Afrique du Sud, des Pays-Bas, de France, du Japon, du Royaume-Uni et de Belgique, également publié dans la revue de l'Académie des sciences des États-Unis (PNAS).
    Au cours de la période de deux ans 2007-2008, les chercheurs ont recueilli et analysé plusieurs échantillons de graines apporté en Antarctique d'au-delà visiteurs 1000 et ont constaté la présence d'environ 2.600 XNUMX plantes exotiques à l'environnement local, susceptible de modifier profondément l'écosystème de l'Antarctique d'ici 2100.

    Selon les données issues de l'étude, on estime que en moyenne, chaque touriste en visite transporte involontairement une douzaine de graines - en quelque sorte piégés dans les poches des vestes, des sacs et des sacs à dos, dans les revers des pantalons - qui s'enracinent facilement dans les saisons moins froides.

    Si l'on pense que chaque année ils arrivent dans cette région au-delà 33.000 touristes, il est facile de comprendre comment la présence de visiteurs contribue de manière significative à l'augmentation des plantes étrangères à l'écosystème : ce n'est pas un hasard si dans les zones où il y a habituellement beaucoup de touristes, la propagation des plantes "clandestines" est plus élevée.


    Et la situation est préoccupante car la naissance des plantes a tendance à se développer progressivement, même dans les régions de l'Est, où les températures augmentent.


    "Avec plus de 33.000 7000 touristes et 2007 2008 scientifiques visitant le continent en XNUMX-XNUMX, le potentiel pour que ces graines s'installent dans des zones fragiles libres de glace est substantiel", a déclaré Dana Bergstrom, l'écologiste terrestre de la division antarctique australienne. traite des espèces compétitives. Les plantes et les animaux de l'Antarctique ne sont pas forcément compétitifs, il y a donc un risque élevé de perdre une précieuse biodiversité ».



    Mais il y a plus, car "plus de la moitié des personnes interrogées avaient visité des zones à climat froid l'année précédente, ce qui rend encore plus probable que les graines qu'elles transportaient puissent se répandre dans les zones moins froides de l'Antarctique".

    Verdiana Amorosi

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