De longue tradition, les aliments fermentés sont laissés "vieillir" de telle manière qu'ils acquièrent des propriétés particulières grâce à la présence de "bonnes" bactéries
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L'une des nouvelles lubies santé qui sévit aux États-Unis depuis quelque temps (en fait d'une lointaine tradition asiatique et au-delà) est celle qui concerne aliments fermentés qu'il s'agisse de yaourt, de choucroute, de thé kombucha, de kéfir ou autre, l'important est qu'il s'agisse d'aliments laissés à "vieillir" qui acquièrent ainsi des propriétés bénéfiques particulières.
En confirmation de la les théories qui prétendent que les produits fermentés sont excellents pour la santé vient une recherche récente de certains chercheurs de l'Université de Cambridge qui ont souligné comment la consommation régulière d'aliments fermentés faibles en gras, comme le yaourt, réduit le risque de développer un diabète de type 2, en moyenne de 25 %.
Mais pourquoi les aliments fermentés sont-ils bons pour vous ? Lorsque nous parlons d'aliments fermentés, nous entendons des aliments ou des boissons laissés vieillir quelques jours ou quelques semaines afin qu'ils puissent être colonisés par bonnes bactéries et levures et ainsi "pré-digéré". Ces micro-organismes se nourrissent de ces aliments et en réduisant le niveau de sucres et d'amidons, ils rendent les nutriments présents dans les aliments et les boissons plus facilement assimilables par l'organisme.
Mais pas seulement, les bactéries elles-mêmes sont bénéfiques et aident à rétablir l'équilibre de la flore intestinale. Une des souches qui semble avoir d'excellentes propriétés est celle de Lactobacillus qui libèrent de l'acide lactique lors de la fermentation.
Les aliments fermentés deviennent donc en effet un complément probiotique naturel. "Entre 70 et 80 % de nos cellules immunitaires se trouvent dans l'intestin - a expliqué Alison Clark de la British Dietetic Association - Les aliments fermentés stimulent les bactéries qui contribuent à l'immunité." C'est pourquoi ces aliments peuvent également aider en cas de toux et de rhume, ainsi qu'évidemment pour ceux qui souffrent du syndrome du côlon irritable, de ballonnements et de flatulences.
Mais il y a aussi qui n'est pas entièrement d'accord avec cette théorie, comme Peter Whorwell, gastro-entérologue à l'hôpital Wythenshawe de Manchester qui soutient qu'il n'y a pas suffisamment de preuves scientifiques : « Comment savons-nous que ces aliments donnent suffisamment de bactéries ? Comment sait-on quels types de bactéries ils apportent ? ».
Enfin il y a ceux qui pensent qu'il est préférable d'utiliser des probiotiques sélectionnés comme Glenn Gibson, professeur de microbiologie alimentaire à l'Université de Reading, qui a déclaré : "Mon inquiétude est que les cultures bactériennes dans les aliments fermentés sont plus complexes, alors que dans les suppléments probiotiques, les souches ont été testées et ont montré des avantages pour la santé".
Au-delà des opinions, cependant, de nombreuses personnes trouvent bénéfique d'inclure certains aliments fermentés dans leur alimentation. Parmi ceux-ci, nous nous souvenons en plus du déjà mentionné yaourt, choucroute, thé Kombucha et yaourt aussi le pâtes mère, le miso, la sauce de soja et le tempeh.
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