Une équipe de chercheurs a mis au point une insuline intelligente qui pourrait aider à traiter le diabète de type 1
Ne stockez pas l'avocat comme ça : c'est dangereuxUne insuline "intelligente" nouvellement développée pourrait grandement améliorer le traitement du diabète de type 1. Une nouvelle étude le soutient.
Les personnes atteintes de diabète de type 1 doivent faire très attention à leur régime alimentaire, à leur exercice et à leur traitement à l'insuline pour maintenir leur glycémie à un niveau normal.
Mais aujourd'hui, une équipe de la faculté de médecine de l'université d'Indiana aux États-Unis travaille sur la molécule d'insuline elle-même, modifiant sa structure dans le but d'aider à améliorer le traitement de ce type de diabète.
Leur modification porte notamment sur une caractéristique déjà incorporée dans la forme de la molécule : une "charnière" protectrice qui permet à la protéine de fonctionner lorsqu'elle est ouverte, sinon de la maintenir stable lorsqu'elle est fermée. La molécule d'insuline ne s'ouvre qu'en présence d'une "clé", telle qu'une simple molécule de sucre.
Les expériences menées par les chercheurs ont été réalisées en utilisant le glucide fructose, montrant qu'il était possible de manipuler l'insuline pour n'activer qu'un échantillon de cellules dérivées du foie lorsqu'elles sont "allumées" par la présence d'une certaine quantité de sucre.
@IU École de médecine, 2021
Ce serait important car, actuellement, si la quantité d'insuline prise n'est pas correcte, la concentration de sucre dans le sang peut descendre dangereusement en dessous des limites et le patient risque une hypoglycémie.
Une insuline "intelligente" pourrait éviter de tels risques. Bien sûr les résultats, publiés dans PNAS, sont prometteurs mais ce n'est qu'un premier pas, il reste encore du travail à faire pour arriver à une thérapie éprouvée. Mais l'idée fonctionnerait théoriquement de la même manière pour une insuline modélisée pour s'activer en présence de glucose à la place.
Comme l'a déclaré le chercheur principal, le Dr Michael A. Weiss :
La promesse de ce type d'insuline "intelligente" est qu'elle transformerait les soins du diabète, afin que les gens n'aient plus à s'inquiéter. (…) La raison pour laquelle l'insuline sensible au glucose est importante est que le plus grand obstacle à une utilisation efficace de l'insuline, en particulier dans le diabète de type 1, est la peur des conséquences d'une baisse de la glycémie.
Le concept n'est en fait pas nouveau et a déjà été exploré par d'autres chercheurs. L'année dernière, une équipe de scientifiques de l'Université de Copenhague et de la société de biotechnologie Gubra a utilisé avec succès une approche similaire, créant une forme d'insuline avec un groupe attaché qui se décompose en présence de glucose pour la rendre fonctionnelle.
Déjà en 2019, certains chercheurs avaient mis au point une variante intelligente de l'hormone capable de réguler avec précision la quantité de sucre absorbée par les tissus et de faire baisser la glycémie à des niveaux normaux et pas plus.
La direction semble donc être celle-ci : travailler à améliorer l'efficacité de l'insuline et sa précision dans l'accomplissement de l'importante tâche de maintien de l'équilibre de la glycémie.
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Source : PNAS
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