Debajo del Parque Nacional de Yellowstone hay un supervolcán muy poderoso, capaz de expulsar simultáneamente más de 1.000 kilómetros cúbicos de roca y ceniza. Una enorme criatura monitoreada constantemente. Según un nuevo estudio realizado por la Universidad Estatal de Arizona, podría desencadenarse antes de lo que se suponía anteriormente.
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Debajo del Parque Nacional de Yellowstone hay un supervolcán muy poderoso, capaz de expulsar simultáneamente más de 1.000 kilómetros cúbicos de roca y ceniza. Una enorme criatura monitoreada constantemente. Según un nuevo estudio realizado por la Universidad Estatal de Arizona, podría desencadenarse antes de lo que se suponía anteriormente.
Los investigadores presentaron sus hallazgos en la conferencia de la Asociación Internacional de Vulcanología y Química del Interior de la Tierra. Al analizar los depósitos de ceniza fosilizados tomados de Lava Creek Tuff de Yellowstone, notaron cristales producidos por una erupción anterior, hace unos 630.000 años.
El tamaño de los cristales refleja los cambios en la temperatura de su entorno, por lo que examinarlos en las capas de muestra de roca nos permite reconstruir la historia de la temperatura y la presión a lo largo de los siglos.
En este caso, el tiempo entre una nueva inyección de magma caliente y la siguiente se podía medir en décadas. De acuerdo a esto estudio, por lo que las fuerzas que impulsan estos eventos raros y violentos pueden moverse mucho más rápido que las predicciones actuales de los vulcanólogos.
"Es impactante el poco tiempo que tarda un sistema volcánico en pasar de la inactividad a la acción", el dijo Hannah Shamloo en el New York Times.
Investigaciones anteriores habían indicado que el tiempo entre el magma que sube de las profundidades y las erupciones podría ser de unos pocos milenios a unos pocos siglos.
Sobre 640.000 edad fa, la supervulcano de Yellowstone dio origen a una erupción que dejó abierta una caldera llena de lava con una extensión que va de los 55 a los 72 kilómetros. La última erupción ocurrió hace 174.000 años, aunque la lava siguió fluyendo hasta hace 70.000 años.
Hoy el supervolcán está relativamente tranquilo y no parece mostrar signos de un despertar inminente. No obstante, los geólogos no se detienen monitorearlos la actividad sísmico ya que tarde o temprano ocurrirá una nueva erupción. Es por esto que es necesario desarrollar modelos precisos sobre los tiempos y sobre los procesos volcánicos, con el fin de tener pronósticos lo más precisos posibles para gestionar un evento de este tipo.
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“Una cosa es pensar en esta acumulación lenta y gradual, y otra es mover 1.000 kilómetros cúbicos de magma durante una década”, explica la científica Kari Cooper.
Estas son enormes cantidades de rocas calientes, y los geólogos aún están aprendiendo cómo todo ese magma en movimiento se convierte en uno. muy violento erupción.
francesca mancuso
