Setecientos cincuenta millones de mosquitos modificados genéticamente pronto serán liberados en Florida y Texas. Pero los ecologistas protestan
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvasetecientos cincuenta millones mosquitos transgénicos se lanzarán en Florida y Texas como un intento de controlar el mosquito invasor Aedes aegypti que propaga enfermedades como el zika, el dengue, la fiebre amarilla y otras enfermedades. Pero según los ambientalistas, el plan es un “Experimento Parque Jurásico”, porque nadie ha calculado los riesgos y sobre todo el impacto ambiental.
Ya habíamos hablado de ello allá por 2015, porque esta idea de introducir una especie transgénica en la naturaleza lleva un tiempo siendo barajada por los científicos. Pero ahora hay certezas porque el martes pasado el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida dio luz verde al plan para acabar con los millones de mosquitos en los Cayos de Florida, la serie de islas que se extienden desde el extremo sur del estado comenzando como temprano como este verano.
El banco de pruebas de Oxitec, una empresa biotecnológica británica, será por tanto Estados Unidos. ¿Qué son estos mosquitos transgénicos? Insectos creados en laboratorios, en definitiva, manipulados que contienen una proteína que disminuye su capacidad de supervivencia y que les impedirá picar a las personas y propagar enfermedades como el zika, el dengue o la fiebre amarilla. Al menos eso dice la compañía, respaldada por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) que aprobó el plan de Florida en su totalidad, así como un paso más el próximo año que tendrá lugar en el condado de Harris, Texas y ha asegurado que habrá sin peligros para los ciudadanos y para el ciclo natural. Pero los ambientalistas no lo creen así y critican a la EPA por haber dado luz verde sin haber averiguado el impacto ambiental. Por ejemplo, ¿se ha evaluado qué podría pasar si algo sale mal en este experimento? ¿Y cuáles serían, por ejemplo, las consecuencias en la cadena alimentaria?
El plano es un “Experimento de Parque Jurásico. ¿Qué puede salir mal? No lo sabemos, porque ilegalmente se negaron a analizar seriamente los riesgos ambientales”, dice Jaydee Hanson, directora de políticas del Centro Internacional de Evaluación de Tecnologías y Centro para la Seguridad Alimentaria, el Centro Internacional de Evaluación de Tecnologías y Seguridad Alimentaria. Y de esto se hace eco el director ejecutivo de Florida Keys Environmental Coalition, Barry Wray, quien comenta: “La gente aquí en Florida no quiere mosquitos genéticamente modificados, y mucho menos que sean experimentos con humanos”.
De hecho, Amigos de la Tierra, GMO Free USA, Centro para la Seguridad Alimentaria y otros grupos han presentado una demanda por denunciar la EPA con respecto a la emisión de permisos, argumentando que la Agencia Ambiental violó la Ley de Especies en Peligro de Extinción al momento de emitir el permiso, pero los funcionarios responden que se han realizado revisiones exhaustivas y que los mosquitos no representan un riesgo para la salud humana o el medio ambiente, incluidos los peces y otros especies acuáticas, aves, murciélagos, plantas, invertebrados o especies en peligro de extinción.
El permiso de la EPA le permite a Oxitec liberar inicialmente mosquitos machos y alertar a los funcionarios estatales con 72 horas de anticipación para realizar un monitoreo continuo y evitar que cualquiera de los mosquitos alcance la edad adulta. Otra idea es promover el apareamiento de mosquitos macho genéticamente modificados con mosquitos hembra silvestres. Las larvas de apareamiento no pudieron sobrevivir según los científicos. En definitiva, un experimento real que suscita muchas inquietudes, ya que es difícil predecir de antemano lo que sucederá.
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Fonti: AGENCIA DE PROTECCIÓN AMBIENTAL DE LOS ESTADOS UNIDOS WASHINGTON/The Guardian/Alliance for Science
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