Un nuevo informe sobre la situación de las plantaciones de avellanas en Turquía reaviva la atención sobre la posible explotación infantil de la que se acusa a empresas como Ferrero, que utilizan este fruto seco para elaborar la famosa Nutella y otros productos. Los supermercados australianos están pidiendo aclaraciones al respecto.
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Un nuevo informe sobre la situación de las plantaciones de avellanas en Turquía reaviva la atención sobre la posible explotación infantil de la que se acusa a empresas como Ferrero, que utilizan este fruto seco para elaborar la famosa Nutella y otros productos. Los supermercados australianos están pidiendo aclaraciones al respecto.
Que las avellanas con las que se elabora Nutella y otros productos Ferrero proceden de Turquía (en este país hay más de 400.000 huertas familiares de avellanas) es un hecho conocido. También se sabe con tristeza que, en estas plantaciones, muy probablemente también se emplean niños (ya habíamos hablado de ello en otro artículo).
Ahora, un informe reciente de la BBC reaviva la atención sobre este tema al confirmar que en la recolección de avellanas en Turquía se emplea a niños de 10 años que trabajan hasta 10 horas al día por muy poco dinero (95 liras locales o unos 15 euros). Ahí Ferrero compra un tercio de todas las avellanas turcas y por ello se le considera el principal culpable de favorecer este tipo de explotación. Es por esto que algunos supermercados australianos han pedido aclaraciones a la empresa e insinuaron que quieren retirar Nutella y otros productos como Ferrero Rocher de sus estantes.
Se trata de las cadenas Coles, Woolworths e IGA que, sin embargo, según el Sydney Morning Herald, no han precisado si, en caso de que la respuesta de la compañía no sea satisfactoria, se plantearán la posibilidad de eliminar por completo de la venta los productos Ferrero.
Las principales tiendas de comestibles de Australia se adhieren a sus propias políticas de abastecimiento responsable, que requieren diferentes niveles de compromiso con las prácticas éticas y sostenibles de sus proveedores. Y esta vez Ferrero está en el punto de mira.
Por lo tanto, la empresa se ve nuevamente obligada a enfrentar la acusación y las preguntas relacionadas sobre el uso real de mano de obra infantil en su cadena de suministro de avellanas.
Cómo responde Ferrero
Por su parte, la compañía está intentando mejorar la trazabilidad de la cadena de suministro de avellanas y tiene previsto un plan de trazabilidad del 100% de las avellanas para 2020 (hasta ahora solo ha llegado al 39%)
“Como principal usuario de avellanas, Ferrero se compromete a ayudar a influir e impulsar un cambio sostenible en la industria de las avellanas. Esto incluye combatir el trabajo infantil con un enfoque multilateral que implica una combinación de diferentes medidas, como en nuestro programa Valores Agrícolas Ferrero (FFV)”, dijo en un comunicado.
De hecho, algunos comerciantes de avellanas turcos que venden directamente a Ferrero han afirmado que la empresa no pregunta por las condiciones laborales de quienes recolectan las avellanas.
Desde 2012, la empresa ha lanzado el programa insignia "Farming Values" en Turquía, que ofrece formación gratuita a los cultivadores de avellanas y les enseña técnicas de cultivo más eficientes, para ayudarles a aumentar sus ingresos, aunque siguen siendo libres de vender sus avellanas a quien quieran. .
Trabajando en parte con ONG y otras organizaciones locales, Ferrero también capacita a agricultores, trabajadores agrícolas, empresarios, comerciantes, intermediarios y otros miembros de la comunidad, y capacita en derechos de los trabajadores, particularmente para evitar el trabajo infantil. La empresa también se compromete a involucrar a las mujeres en sus programas de formación.
Todo bien excepto que, como dice la propia Ferrero, el programa ha llegado hasta ahora a 42.000 agricultores. Esto es aproximadamente una décima parte de los 400.000 en Turquía. Por lo tanto ¿Hasta qué punto la empresa puede estar realmente segura de que las avellanas no son cosechadas por niños?
Y es el propio Bamsi Akin, director general de Ferrero Hazelnut Company en Turquía quien confirma este “¡nebuloso!:
“Si determinamos un producto fabricado con prácticas poco éticas, no lo tocaríamos. Estamos haciendo nuestra parte para mejorar las prácticas sociales con capacitación… Pero, ¿el sistema está completamente limpio? Creo que nadie lo puede decir en este momento”.
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