Stevia, todo lo que debes saber sobre el endulzante natural del momento
No guardes el aguacate así: es peligrosoStevia, todo lo que necesitas saber sobre el endulzante natural del momento. Se sabe que el azúcar refinada no es beneficiosa para nuestro cuerpo y muchas personas buscan alternativas naturales a su dulzura artificial. Entre las posibilidades en cuanto a edulcorantes, ya os hemos hablado de la Stevia. Pero ¿De qué se trata exactamente?
Ya estamos disponibles en el supermercado muchos edulcorantes a base de Stevia o bebidas y productos alimenticios en los que se utilice un extracto a base de esta planta en lugar de azúcar u otros edulcorantes naturales o sintéticos.
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¿Pero lo que reluce es siempre oro? Conozcamos mejor esta planta y sus usos.
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QUE ES LA ESTEVIA
La Stevia rebaudiana es una planta con largas hojas verdes y pequeñas flores blancas originario de América del Sur. Las antiguas poblaciones latinas lo usaban solo como edulcorante, dada su sabor azucarado recuerda ligeramente al regaliz.
También en Japón, la Stevia se conoce y se utiliza desde hace décadas, tanto que diversas bebidas y alimentos como dulces, yogures y helados se endulzan con un extracto en polvo de esta planta. A pesar de todo, Europa ha prohibido su uso durante algún tiempo., creyendo que el esteviol, presente en la planta, podría ser cancerígeno.
¿ES LA ESTEVIA POTENCIALMENTE TÓXICA?
La razón que se suele invocar para justificar la cautela en el uso de la Stevia y el hecho de que en algunos países todavía no se permitan diferentes usos de esta planta, radica en que algunos los ingredientes activos que contiene pueden ser potencialmente tóxicos.
Los efectos secundarios de esteviolo y esteviósido, sustancias presentes en la planta, especialmente con respecto a una posible carcinogenicidad de estos principios activos sino también a la capacidad abortiva o posibles repercusiones en el aparato reproductor. En todos los casos, sin embargo, se habló de una ingesta de Stevia en dosis muy altas además de que algunas investigaciones han demostrado posteriormente cómo nuestro organismo es capaz de disponer de los compuestos de la planta a través del trabajo del intestino, hígado y riñones, potencialmente tóxico.
Finalmente, hay que decir que las poblaciones de América del Sur utilizan las hojas de esta planta desde tiempos inmemoriales y nunca se han confirmado problemas de salud relacionados con el consumo de Stevia.
DE LA PROHIBICIÓN DE USO A LA LLEGADA DE LA STEVIA A EUROPA
Da Diciembre 2011 una nueva normativa ha permitido el uso de esta planta también dentro de los países de la UE y ahora las grandes marcas han lanzado diversos edulcorantes a base de Stevia o productos en los que se evita el azúcar y en su lugar se inserta un extracto de esta planta para hacerlos más apetecibles. De hecho, es fácil comprender el enorme interés que un descubrimiento natural como este puede suscitar, por ejemplo, en las personas con diabetes y en todos aquellos que están atentos a su propia línea.
Sin embargo, el uso de la stevia no es igual en todo el mundo: hay países que aprueban el uso de esta planta en todas sus formas y para cualquier uso, otros que permiten su uso solo para determinados sectores alimentarios y otros que permiten el uso de algunos compuestos y otros que no.
Aquí puedes leer dictamen científico de la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) sobre la seguridad de los glucósidos de esteviol.
ESTEVIA Y DIABETES
Stevia también puede ser consumido por personas con diabetes. Su ingrediente activo, el steviol, no afecta los niveles de insulina. Sin duda es mucho mejor utilizar este edulcorante natural en lugar de la sacarina o el aspartamo, edulcorantes sintéticos que suelen recomendarse a los diabéticos.
LAS CALORÍAS DE LA STEVIA
Otra gran ventaja de la stevia sobre el azúcar, pero también sobre todos los demás edulcorantes naturales, es el hecho de que su la ingesta de calorías es igual a 0. Esto quiere decir que las hojas de esta planta son capaces de aportar dulzura pero sin engordar.
INVESTIGACIÓN SOBRE LA ESTEVIA
La stevia no solo no tiene calorías ni afecta el azúcar en la sangre, según una investigación incluso parece que el esteviósido y el rebaudiósido A, dos principios activos contenidos en la planta, tienen poder hipoglucemiante. De hecho, actúan sobre las células beta del páncreas estimulando la producción de insulina en caso de niveles elevados de azúcar en sangre.
También hay una supuesto efecto hipotensor de la Stevia que, sin embargo, aún necesita más confirmación de otras investigaciones científicas.
Los efectos beneficiosos probados de Stevia (pero en espera de confirmación adicional) son:
- efecto hipoglucemiante
- efecto hipotensor
Ciertamente Stevia en su lugar:
- no afecta el azúcar en la sangre
- tiene 0 calorias
CÓMO CULTIVAR ESTEVIA
Siempre es mejor evitar los edulcorantes prefabricados hechos a nivel industrial y producir uno mismo su propio polvo en casa a partir de hojas de Stevia para usar en lugar de azúcar. En primer lugar es obviamente necesario obtener una plántula de Stevia o plantar sus semillas.
I las semillas deben plantarse en primavera (marzo-abril) y cubierto con una capa de tierra de aproximadamente un centímetro. El suelo debe mantenerse muy húmedo para replicar las condiciones climáticas de Paraguay, la zona original de la stevia. Puedes tapar las macetas con una bolsa de plástico hasta que broten los brotes, para crear las condiciones de humedad más adecuadas. Las plántulas brotarán después de 10-15 días.
Cultivar Stevia es muy simple ya que esta planta cambia su capacidad de crecer según el suelo en el que viva, si es un suelo arcilloso dará hojas más pequeñas con menos poder endulzante y crecerá en altura, si en cambio es un suelo suelto la planta será más con cuerpo, tendrá hojas más grandes y con mayor poder edulcorante.
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también puedes la planta de Stevia se propaga muy fácilmente: quitando un ramito y colocándolo inmediatamente en el suelo tenderá a enraizar espontáneamente, esta enorme propiedad le ha valido el nombre de planta pionera ya que cubre y coloniza con facilidad cualquier zona cercana a ella.
CÓMO AUTOPRODUCIR EL EDULCORANTE STEVIA
Primero necesitas rbienvenida hojas de Stevia. El mejor momento es el final del verano (septiembre), tan pronto como la planta comience a florecer. Hay quienes sugieren cortar completamente las plantas de stevia a unos diez centímetros de la base, mientras que otros recomiendan deshojar las plantas sin cortar las ramas y dejando intactas las flores.
Una vez recogido, las hojas se dejan secar al aire y luego se cortan finamente en una batidora de cocina ordinaria o mortero. Obtendrás un polvo verde muy fino, que será tu "azúcar de stevia". Una vez reducida a polvo, la stevia debe almacenarse en un frasco de vidrio simple para mantenerlo cerrado.
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EDULCORANTES YA LISTOS EN EL MERCADO
Existen en el mercado muchos edulcorantes a base de Stevia de diferente calidad y nivel, sobre todo por la cantidad de planta realmente presente en su interior y en consecuencia con precios que pueden ser más o menos elevados.
Lectura de la etiqueta del producto (que siempre recomendamos) podéis ver por ejemplo que dentro no solo hay Stevia, sino otros compuestos, como eritrol, bicarbonato de sodio, estearato de magnesio, aromas, etc.
En lo que tenemos que fijarnos es en el contenido de stevia y el posible compuesto presente (si hay Rebauside A significa que tenemos el más preciado y dulce). También preste atención a las palabras "glucósidos de esteviol extraídos de stevia", esto no dice qué compuestos están presentes y, en estos casos, Rebauside A suele estar en cantidades mínimas.
Comúnmente encontramos eritritol, que es un compuesto químico que sirve para dar volumen (disminuyendo así la concentración de stevia), aumentar el dulzor y disminuir el costo del producto (comparado con la stevia es mucho más económico).
Los sabores se utilizan a menudo para mejorar el sabor final, como para ocultar el sabor a regaliz (que no sería necesario para Rebauside A).
Estearato de magnesio se suele utilizar en las tabletas de stevia por una cuestión técnica durante la fase de producción (evita que se peguen a los moldes). En las preparaciones en polvo se utiliza en cambio para evitar la formación de grumos. Finalmente, el el bicarbonato de sodio actúa como regulador de la acidez.
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CÓMO SE UTILIZA LA ESTEVIA
La Stevia se puede utilizar hojas frescas, Los en polvere (que son 20/30 veces más dulces que el azúcar), el liquido concentrado, 70 veces más dulce que el azúcar, y finalmente el extracto en polvo, incluso 300 veces más dulce que el azúcar.
Como ya se mencionó, nosotros te recomendamos que prepares tu propia stevia en polvo en casa con los que puedes endulzar: tisanas y tisanas (bastará la punta de una cucharadita) mientras que para una masa de 400 gramos de harina, que se utilizará para la preparación de bizcochos, por ejemplo, necesitarás solo 4 gramos de harina seca, stevia pulverizada o desmenuzada. El polvo de stevia también se puede utilizar para la preparación de otros postres, como tortas. Será necesario ajustar la cantidad según el gusto personal, recordando que la stevia tiene un poder edulcorante incluso 100 veces mayor que el azúcar.
Luego, el polvo de stevia se puede agregar en pequeñas cantidades directamente en el filtro de la cafetera para endulzar el café. Las hojas secas y desmenuzadas, pero también las hojas frescas, se pueden dejar en infusión junto con otras hierbas en la preparación de tisanas.
Las hojas frescas o secas pueden ser dejar en infusión en agua corriente u otras bebidas para endulzarlas de forma natural (por ejemplo en la leche vegetal que usarás en el desayuno o para preparar un batido o budín).
En resumen, por lo tanto, es posible utilizar Stevia en forma de:
- hojas frescas
- hojas en polvo
- concentrado liquido
- extracto de polvo
EL SABOR DE LA ESTEVIA
El sabor de la Stevia recuerda un poco al regaliz y no a todo el mundo le gusta. Por ejemplo, muchas personas se quejan de que este edulcorante natural, a diferencia de otros, no realza el sabor de ciertos alimentos o bebidas sino que por el contrario les cambia el sabor. Un ejemplo para todos es el del café que no todos pueden tomar endulzado precisamente con Stevia.
Contraindicaciones
Dado el posible poder abortivo y debido a que se desconocen los posibles efectos de la stevia en fetos o niños pequeños, como precaución recomendamos mujeres embarazadas y madres lactantes para evitar tomar grandes cantidades de stevia (que es difícil, sin embargo, ya que muy poco es suficiente para endulzar).
Posibles efectos secundarios en el consumo de Stevia pueden surgir en el personas alérgicas a la familia Asteraceae del que forma parte esta planta.
En cuanto a lo posible interacción con famacsi, se considerarán los efectos de la stevia en relación con plantas, suplementos o fármacos con acción hipotensora o hipoglucemiante. Hable con su médico si es necesario.
OTROS EDULCORANTES ALTERNATIVOS AL AZÚCAR
Stevia no es el único edulcorante alternativo al azúcar que puedes probar. Existir muchas otras soluciones naturales de las que ya hemos hablado, entre estas las maltas de arroz o cebada, el jarabe de arce, el jugo de agave, el azúcar de coco, el jarabe de manzana y más.
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Usted ya has probado la stevia, ¿te gusta?
