Parecen inertes y apáticos. ¡Pero son más sensibles y reactivos de lo que podemos imaginar! ¡Y delicado también! Hablamos de plantas, que -si se tocan- tienden a crecer más y desarrollar más todos sus sistemas de defensa, para protegerse del ataque de parásitos, infecciones y hongos.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salva
Parecen inertes y apáticos. ¡Pero son más sensibles y reactivos de lo que podemos imaginar! ¡Y delicado también! Estamos hablando de la plantas, que -si se tocan- tienden a crecer más y desarrollar en su mayoría todos sus sistemas de defensa, para protégete del ataque de los parásitos, infecciones y hongos.
Así lo reveló un estudio estadounidense de la Universidad de Rice, que destacó cómo es jazmonato, una hormona particular presente en las plantas, amplifica y acelera su crecimiento y la reacción contra las agresiones externas.
"Cuando se toca una planta, los niveles de jasmonato, una hormona de crecimiento presente en todo el mundo vegetal, aumentan en su interior -explica Wassim Chehab, bioquímico que coordinó el estudio, también publicado en la revista Current Biology-. Descubrimos que esta hormona también aumenta la producción de metabolitos, sustancias dañinas para el sistema digestivo de los herbívoros y que hacen que la planta sea menos apetecible para los parásitos”.
De hecho, los estudiosos que han realizó el estudio ya había adivinado la particular reactividad de las plantas al tacto, pero hasta ahora no han podido explicar por qué. Y la respuesta vino precisamente de la hormona.
"A partir de estudios anteriores, comprendimos que el tacto influye en las tasas de crecimiento de las plantas, pero no sabíamos qué desencadenaba estos cambios", continuó Wassim Chehab. Por lo tanto, utilizamos una planta ampliamente estudiada, Arabidopsis thaliana, para verificar la hipótesis de que el tacto influía en el crecimiento gracias a la hormona vegetal jasmonato”.
Y solo esta hormona en particular juega un papel papel fundamental en el desarrollo de las defensas de las plantas contra insectos y ataques externos.
“Nuestros experimentos -dijeron los expertos- muestran que las plantas tocadas repetidamente mantienen altos niveles de jasmonato y por lo tanto tienen una mayor tolerancia a insectos y hongos”.
“Las plantas no se pueden mover -concluye la coautora del estudio, Janet Braam, profesora y presidenta del departamento de bioquímica y biología celular- y por ello es necesario que tengan un sistema de reacción al tacto muy desarrollado, que les ayude a reaccionar. al entorno 'entorno circundante'.
Si quieres plantas más resistentes y de mayor tamaño entonces, solo tienes que acariciarlos suavemente, ¡igual que hacemos con nuestros amigos animales!
Verdiana Amorosí
