El calor récord pone a prueba la supervivencia de las especies marinas y entre ellas se encuentran los corales expuestos a la decoloración
A medida que aumentan las temperaturas globales, todos los seres vivos, incluidos los humanos, corren peligro. Malo las especies más vulnerables son las de ecosistemas marinos como los corales que pueblan los extraordinarios arrecifes del mundo y que, debido a la decoloración que los afecta, corren peligro de desaparecer.
Tras las olas de calor récord de los últimos años, muchos países, como Australia, por ejemplo, han tomado una posición para proteger su patrimonio ambiental y salvar la Gran Barrera de Coral, pero esto no es suficiente según los estudiosos.
Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad James Cook, la Universidad de Leeds y la Universidad Tecnológica de Texas, dirigido por el biólogo marino y profesor Scott Heron, ha demostrado que si la temperatura mundial medida en los océanos aumentara nuevamente en 1.5 °C, entonces no habría escapatoria para los corales de todo el mundo ya que estos no podrían recuperarse del estrés del calor excesivo.
Cerca del 84% de los corales presentes en nuestro planeta se encuentran en áreas geográficas fuertemente afectadas por el aumento de las temperaturas y esto provocará su decoloración en los próximos años. De esta catástrofe solo se pudo salvar el 0,2% de los corales presente en el Océano Índico ya que se ha demostrado que estas aguas son mucho más frías que otras. Sin embargo, este porcentaje es igual a cero.
Todos los arrecifes de coral de la Tierra también están en riesgo porque evitar el calentamiento global por encima de 1,5 °C parece cada vez más improbable según el prof. Garza y datos actuales. Además de esto hay que tener en cuenta que los corales necesitan aprox. 10 años para restaurar las funciones vitales del ecosistema marino y que
la mayoría de los arrecifes de coral no tendrán tiempo de recuperarse entre eventos de blanqueamiento
dice el profesor Garza.
Para evaluar el daño del calentamiento global en los arrecifes de coral, los investigadores utilizaron proyecciones de la última generación de modelos climáticos para predecir la exposición de lo que llaman "aguas termales" a temperaturas cada vez mayores.
Estos refugios son lugares donde, gracias a las corrientes marinas y aguas más profundas que detectan temperaturas más bajas, los corales pueden sobrevivir a olas de calor extremas y quizás sería posible recuperarlos. Esta es solo una hipótesis, pero el Prof. Heron y su equipo esperan que este sea realmente el caso.
Fuente: Plos
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