En la península de Avalon, un equipo de académicos alemanes ha encontrado fósiles de un molusco cefalópodo que data de hace unos 522 millones de años.
Un nuevo descubrimiento realizado en Canada podría reescribir la historia de los cefalópodos, una clase de moluscos de la que descienden los pulpos, sepias y calamares que habitan hoy en nuestros mares. En Península de Avalón, un equipo de académicos alemanes ha encontrado fósiles que datan de hace unos 522 millones de años, 30 millones de años anterior al que hasta ahora se consideraba el fósil más antiguo, rebautizado como Plectronoceras cambria. Según los expertos, de hecho, los fósiles encontrados anteriormente pertenecían al Cámbrico tardío.
"Si en realidad fueran cefalópodos, tendríamos que retrotraer el origen de los cefalópodos al comienzo del período Cámbrico", explicó la Dra. Anne Hildenbrand, de laUniversidad de Heidelberg, quien realizó la investigación junto con el investigador Gregor Austermann "Esto significaría que los cefalópodos surgieron al comienzo de la evolución de los organismos multicelulares durante la explosión del Cámbrico".
Los fósiles de cefalópodos descubiertos en Canadá son realmente diminutos: uno mide 1,4 centímetros de altura. Pero eso era de esperar según los expertos. La antigua criatura encontrada tenía un caparazón en forma de cono que estaba dividido en varias cámaras, conectadas por el tubo muscular llamado sifón. Y según los expertos, sería un pariente lejano del nautilus.
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"Este descubrimiento es extraordinario", anunció Gregor Austermann. “Durante mucho tiempo se ha sospechado en los círculos científicos que la evolución de estos organismos altamente desarrollados comenzó mucho antes de lo que se pensaba. Pero faltaba evidencia fósil para apoyar esta teoría”.
Y los mismos fósiles encontrados en la península de Avalon serían la prueba que los estudiosos han esperado durante mucho tiempo y que revelarán nuevos e interesantes detalles sobre estas extraordinarias criaturas que poblaron los océanos hace millones de años.
Fuente: Universidad de Heidelberg / Biología de las Comunicaciones
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