Punto de inflexión histórico: cada vez estamos más cerca de la fusión nuclear (pero aún lejos del uso civil)

Punto de inflexión histórico: cada vez estamos más cerca de la fusión nuclear (pero aún lejos del uso civil)

Los científicos han anunciado un resultado clave en la investigación de la fusión, pero todavía queda un largo camino por recorrer.

Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salva

Los científicos han anunciado un resultado clave en la investigación de la fusión, pero todavía queda un largo camino por recorrer antes de que constituya una alternativa "verde" concreta a los combustibles fósiles. Y no solo eso: ¿seguro que solo se usará para energía verde?





Ignición de fusión casi nuclear: un largo experimento en el Centro Nacional de Ignición (NIF) realizado por académicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) finalmente ha dado un paso significativo hacia la ignición, logrando un rendimiento de más de 1,3 megajulios (MJ).

Así lo anunciaron los mismos científicos estadounidenses que concentraron la potencia de rayos láser del tamaño de tres campos de fútbol, ​​demostrando estar cada vez más cerca del llamado "encendido" de la fusión nuclear en el laboratorio y por tanto de las útiles implicaciones en la energía. campo. 

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¿Qué es la fusión nuclear?

Este es esencialmente el proceso que tiene lugar en el corazón de las estrellas o cuando los núcleos ligeros se fusionan para formar un núcleo más pesado, liberando ráfagas de energía. Es lo opuesto a la fisión nuclear, la reacción que se usa hoy en día en las plantas de energía nuclear, en la que se libera energía cuando un núcleo se divide para formar otros más pequeños.

Para producir energía a partir de la fusión en la Tierra, una combinación de hidrógeno gaseoso (deuterio y tritio) se calienta a temperaturas muy altas (más de 100 millones de grados Celsius). El gas se convierte en plasma y los núcleos se combinan para formar un núcleo de helio y un neutrón, con una pequeña fracción de la masa convertida en energía de "fusión". Un plasma con millones de estas reacciones cada segundo puede generar una enorme cantidad de energía a partir de cantidades muy pequeñas de "combustible".

Una forma de controlar el plasma extremadamente caliente es usar imanes potentes. El dispositivo más avanzado para esto es el "tokamak", una palabra rusa para una cámara magnética en forma de anillo. El objetivo de CCFE es desarrollar reactores de fusión utilizando el concepto tokamak.



La ventaja de la fusión es que no produce emisiones de carbono.. Los únicos subproductos de las reacciones de fusión son pequeñas cantidades de helio, un gas inerte que se puede liberar de forma segura sin dañar el medio ambiente.

Los experimentos en los Estados Unidos

Todo lo que brilla no es oro. Los investigadores del LLNL, utilizando los láseres instalados en el National Ignition Facility (NIF), obtuvieron una rendimiento energético de más de 1,3 megajulios, usando solo dos isótopos de hidrógeno para crear helio. el resultado fue ocho veces mayor en comparación con lo obtenido durante los experimentos realizados en 2021 e 25 veces mayor del rendimiento obtenido por el NIF en 2018. De hecho, los investigadores concentraron la potencia de un conjunto láser del tamaño igual a tres campos de futbol en un solo punto diminuto, provocando una explosión de energía que alcanzó los 1,3 megajulios, durante la creación del helio. Un verdadero registro que se ha mantenido solo 100 billonésimas de segundo. ¿Dónde está la otra cara de la moneda? Se hicieron saber: si bien tales avances pueden desempeñar un papel revolucionario en las aplicaciones civiles, también tienen un impacto en aquellas militari - Jill Hruby, subsecretaria de seguridad nuclear del DOE y administradora de la NNSA, está ansiosa por decir. Estos logros extraordinarios de NIF hacen avanzar la ciencia de la que depende la NNSA para modernizar nuestras armas nucleares y nuestra producción, además de abrir nuevas vías de investigación. ¿Energía verde? Ese no nos parece precisamente el propósito principal dado el entusiasmo mostrado en el tema de bombas atómicas una stelle e strisce.   

Todavía estamos "radiantes" por el rendimiento récord en @lasers_llnl y las posibles implicaciones para la #fusión #ignición. Gracias a todos aquellos cuyo incansable trabajo y dedicación a lo largo de los años hicieron posible este hito. @SandiaLabs @LosAlamosNatLab @UofR @GeneralAtomics pic.twitter.com/SdWDibwpg3



– LLNL (@Livermore_Lab) 18 de agosto de 2021

Fuente: LLNL

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