Es por esto que los probióticos no son necesarios en el caso de infecciones gastrointestinales en niños.
Dobles estudios revelan que los probióticos y los fermentos lácticos no ofrecen ninguna ayuda a los niños con virus intestinales o gastrointeritis
Muchos padres dan probióticos a sus hijos que sufren de problemas estomacales. Pero, ¿estos suplementos realmente ayudan a frenar los vómitos y la diarrea? ¿Son un método válido contra los síntomas de la gastroenteritis en niños? La respuesta, al menos para dos probióticos populares, parece ser no. De hecho, solo tendrían un efecto placebo.
Según dos ensayos publicados en el New England Journal of Medicine, los microbios "amigables con el intestino" considerados capaces de restablecer el equilibrio de la flora bacteriana y fortalecer el sistema inmunológico en realidad no mejoran los síntomas de las infecciones gastrointestinales.
Gastroenteritis es el nombre técnico de la gripe estomacal común, que puede ser causada por virus, bacterias o parásitos. Solo en los Estados Unidos, donde se llevaron a cabo los estudios, el trastorno envía a cerca de 1,7 millones de niños a la sala de emergencias y hospitaliza a 70 XNUMX niños cada año.
La teoría detrás del uso de fermentos lácticos y probióticos es que las bacterias beneficiosas podrían ayudar al cuerpo a combatir los problemas abdominales y restaurar el equilibrio normal de microbios en el sistema digestivo. Pero parece que este no es exactamente el caso de los más jóvenes.
"Hemos demostrado en dos estudios muy grandes y rigurosos que estos probióticos en particular no funcionan y no han tenido ningún efecto", dice David Schnadower, profesor de pediatría en el Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati.
La revisión de los dos ensayos involucró a 971 niños recibidos entre 2014 y 2017 en las salas de emergencia del St. Louis Children Hospital y otras 9 instalaciones en diferentes áreas geográficas de los EE. UU. Todos los pacientes jóvenes padecían síntomas típicos de gastroenteritis (vómitos, diarrea, dolor abdominal) y no habían tomado probióticos en las dos semanas previas a la visita. Los niños se dividieron en dos grupos: el primer grupo fue tratado con el probiótico Lgg dos veces al día durante cinco días, el segundo con un placebo de la misma forma y sabor similar.
En el primer estudio, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis analizaron los efectos del probiótico común llamado Lactobacillus rhamnosus GG (Lgg, nombre comercial Culturelle) en aproximadamente 3 niños de entre 4 meses y XNUMX años de edad.
En el segundo estudio realizado en Canadá, se prestó atención a otro producto, Lactobacillus acidophilus (Lacidofil).
Ambos estudios cuestionaron la eficacia de los probióticos para tratar la gastroenteritis de la primera infancia.
“Los padres estarían mejor ahorrando dinero y usándolo para comprar frutas y verduras frescas para sus hijos”, señala Phillip I. Tarr, coautor del estudio.
“Los probióticos se han convertido en una forma cada vez más común de tratar a los niños con gastroenteritis aguda - especifica Schnadower. Algunos estudios más pequeños sugirieron que los probióticos podrían ayudar, sin embargo, esos estudios han tenido una serie de limitaciones. Hemos tratado de aportar evidencia independiente y concluyente a favor o en contra del uso de probióticos en lactantes y niños con gastroenteritis aguda”.
Mejor, entonces, recurrir a otros remedios. En el caso de bebés o niños muy pequeños, se debe prestar especial atención a lahidratación. Los vómitos, la diarrea combinados con falta de apetito y dificultad para beber agua o leche pueden tener consecuencias en los bebés.
Siempre es mejor consultar a tu pediatra, quien también te aconsejará sobre los fermentos lácticos adecuados a la situación y edad del niño. A menudo también se sugiere una integración de sales minerales.
Lo que hay que hacer es intentar en lo posible que los niños beban. Si no les gusta el agua, ayúdate con jugos de frutas frescas hechos por ti pero diluidos con agua.
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Germana Carillo
