Un equipo de investigadores ha ideado una insulina inteligente que podría ayudar a tratar la diabetes tipo 1
No guardes el aguacate así: es peligrosoUna insulina "inteligente" recientemente desarrollada podría mejorar drásticamente el tratamiento de la diabetes tipo 1. Un nuevo estudio respalda esto.
Las personas con diabetes tipo 1 deben tener mucho cuidado con su dieta, hacer ejercicio y tomar terapia con insulina para mantener normales sus niveles de azúcar en la sangre.
Pero ahora un equipo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, en Estados Unidos, ha estado trabajando en la propia molécula de insulina, modificando su estructura con el objetivo de ayudar a mejorar el tratamiento de este tipo de diabetes.
Su modificación se centra en particular en una característica ya incorporada en la forma de la molécula: una "bisagra" protectora que permite que la proteína funcione cuando está abierta, manteniéndola estable cuando está cerrada. La molécula de insulina se abre solo en presencia de una "llave", como una simple molécula de azúcar.
Los experimentos realizados por los investigadores se realizaron utilizando el carbohidrato de fructosa, lo que demuestra que era posible manipular la insulina para activar solo una muestra de células derivadas del hígado cuando se "encendía" por la presencia de una cierta cantidad de azúcar.
@Escuela de Medicina de la IU, 2021
Esto sería importante porque, actualmente, si la cantidad de insulina que se toma no es la correcta, la concentración de azúcar en la sangre puede bajar peligrosamente por debajo de los límites y el paciente corre riesgo de hipoglucemia.
Una insulina "inteligente" podría evitar tales riesgos. Por supuesto, los resultados, publicados en PNAS, son prometedores, pero es solo un primer paso, aún queda trabajo por hacer para llegar a una terapia probada. Pero, en teoría, la idea funcionaría igual para una insulina que se modela para activarse en presencia de glucosa.
Como dijo el investigador principal, el Dr. Michael A. Weiss:
La promesa de este tipo de insulina "inteligente" es que transformaría el cuidado de la diabetes, para que las personas ya no tengan que preocuparse. (…) La razón por la cual la insulina sensible a la glucosa es importante es que la mayor barrera para el uso efectivo de la insulina, especialmente en la diabetes tipo 1, es el miedo a las consecuencias de reducir el azúcar en la sangre.
El concepto en realidad no es nuevo y ya ha sido explorado por otros investigadores. El año pasado, un equipo de científicos de la Universidad de Copenhague y la empresa de biotecnología Gubra utilizaron con éxito un enfoque similar, creando una forma de insulina con un grupo adjunto que se descompone en presencia de glucosa para hacerla funcional.
Ya en 2019, algunos investigadores habían desarrollado una variante inteligente de la hormona capaz de regular con precisión la cantidad de azúcar absorbida por los tejidos y reducir el azúcar en sangre a niveles normales y nada más.
La dirección, por lo tanto, parece ser esta: trabajar para mejorar la eficiencia de la insulina y su precisión para llevar a cabo la importante tarea de mantener el azúcar en sangre en equilibrio.
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Fuente: PNAS
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