¿Alguna vez has oído hablar de la pitaya? Es una fruta exótica muy particular y también conocida como fruta del dragón. Descubramos todas las propiedades y usos de este alimento.
No guardes el aguacate así: es peligroso¿Alguna vez has oído hablar de la pitaya? Es una fruta exótica muy singular y también conocida como Dragon de fruta. Descubramos todas las propiedades y usos de este alimento.
No se encuentra fácilmente en nuestros mercados pero es mucho más fácil encontrarlo en tiendas que venden alimentos, frutas y verduras de países lejanos. Hablamos de la pitaya, una fruta de aspecto decididamente característico e interesantes propiedades.
Aunque la pitaya es originaria del continente americano, hoy en día está particularmente extendida también en China y, más generalmente, en Asia y en los países tropicales donde hay un clima adecuado para su crecimiento. El fruto que produce esta suculenta planta recuerda vagamente a la tuna e internamente al kiwi.
Se caracteriza por tener un color muy vivo, su parte externa es de hecho fucsia, escamosa y con partes verdes mientras que el interior es blanco y carnoso salpicado de numerosas semillas negras. Este es el tipo de pitaya más común pero en realidad existen otras especies de pitaya, una de pulpa roja y otra de piel amarilla.
La pitaya puede ser más o menos grande, el peso de un fruto fluctúa entre 150 y 600 gramos. La forma recuerda un poco a la pera, el sabor es delicado, dulce en su punto justo y la textura es suave.
índice
pitaya, propiedad
Dada la composición nutricional de la pitaya, no es de extrañar que ofrezca un abanico muy amplio de beneficios para la salud que podemos resumir en los siguientes:
- antioxidante: el contenido de antioxidantes de esta fruta es similar al de las bayas de acai, razón por la cual la fruta del dragón a menudo se considera un súper alimento.
- Digestión: Gracias a la presencia conspicua de fibras, las frutas del dragón favorecen la digestión y ayudan en caso de estreñimiento.
- Reduce el colesterol: gracias a las grasas monoinsaturadas presentes en esta fruta, la pitaya ayuda a la salud del corazón ayudando a reducir los niveles de colesterol.
- Beneficios para la Diabetes: El consumo regular de fruta del dragón está relacionado con una reducción de los niveles de azúcar en la sangre, lo que es beneficioso para los diabéticos tipo 2 y los prediabéticos.
- Pérdida de peso: nuevamente gracias a la riqueza en fibras que promueven la sensación de saciedad y ayudan a estabilizar los niveles de azúcar en la sangre, estas frutas son aliadas de quienes están a dieta.
- Antiinflamatorio: los principios activos de la pitaya le confieren potentes propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar, por ejemplo, a quienes padecen artritis.
- Ayuda al sistema inmunológico y al nivel de energía: gracias a su composición nutricional esta fruta ofrece apoyo al sistema inmunológico y también ayuda a mantener alto el nivel de energía del cuerpo.
- Previene la anemia: Gracias a la riqueza en hierro y vitamina C (que como sabemos favorece su asimilación), la pitaya ayuda a contrarrestar la anemia.
- Estimula la regeneración celular: estos frutos ayudan a las células a reproducirse mejor y aceleran la cicatrización de heridas y lesiones.
Pitaya, valores nutricionales y calorías
Una pitaya contiene en promedio unas 60 calorías y los valores nutricionales de esta fruta son muy interesantes. De hecho, es rico en vitaminas (incluyendo vitamina C, B1, B2 y B3) y minerales como calcio, hierro, magnesio y fósforo. También es una buena fuente de ácidos grasos esenciales, así como de fibra y proteína.
Estos son los nutrientes presentes en 100 gramos de fruta:
- Agua 87 g
- G proteína 1,1
- Grasa 0,4 g
- G carbohidratos 11,0
- Fibra 3 g
- Vitamina B1 (tiamina) 0,04 mg
- Vitamina B2 (Riboflavina) 0,05 mg
- Vitamina B3 (niacina) 0,16 mg
- Vitamina C (ácido ascórbico) 20,5 mg
- Calcio (Ca) 8,5 mg
- Hierro (Fe) 1,9 mg
- Fósforo (P) 22,5 mg
pitaya, usi
La pitaya se come tal cual, simplemente quitando la cáscara exterior o cortándola por la mitad y saboreándola con la ayuda de una cucharadita, un poco como se haría con un kiwi.
También hay quien la sirve endulzada con un poco de azúcar y enriquecida con jugo de limón o en macedonias de frutas pero también se presta para la creación de postres, cócteles, batidos y bebidas como el "agua de pitaya".
En los países asiáticos es protagonista de numerosos platos en los que también se sirven las flores de la planta como guarnición de pescados y carnes o en platos tradicionales. La misma pulpa también puede hervirse, cocerse al vapor o chamuscarse en una sartén y luego combinarse con platos salados.
Luego está el polvo seco de la fruta del dragón que se puede agregar a los jugos y extractos de bricolaje. También se puede añadir a muesli, yogur o postres crudos para enriquecerlos y mejorar su aporte nutricional.
También puede encontrar pitaya seca que puede ser un excelente refrigerio a media mañana o media tarde.
Ni siquiera se tira la piel de esta fruta con la que se puede hacer mermelada o se puede utilizar para preparar una tisana.
Finalmente, para aquellos que quieran hacer de esta fruta un verdadero remedio natural en el tratamiento de algunas dolencias, existen verdaderos suplementos a base de pitaya disponibles en tabletas.
Pitaya para la belleza y el cuidado del cuerpo
Muchas personas usan la pulpa de pitaya en cremas y recetas caseras para combatir el acné, la piel congestionada o para aliviar las quemaduras solares. Los antioxidantes de la fruta del dragón, de hecho, ayudan a combatir los signos del envejecimiento al reducir los efectos nocivos de los radicales libres en el cuerpo y ayudan a calmar varios problemas de la piel. Al ser ricas en vitamina C, estas frutas también favorecen una piel más luminosa y joven.
Comer pitahaya fresca o agregar polvo de extracto a su dieta diaria también ayuda a mantener el cabello nutrido y saludable, mejorando la textura y restaurando el brillo.
Aparte de la fruta, la cáscara de la fruta del dragón también es útil en algunas formulaciones farmacéuticas, cosméticas y nutracéuticas.
Pitaya, dónde encontrarla
Como ya hemos dicho es prácticamente imposible encontrar pitaya en los supermercados comunes pero es mucho más fácil encontrarla en mercados o en tiendas de comida exótica y étnica. La versión seca, en polvo y los suplementos de fruta del dragón también están disponibles en línea.
pitaya, contraindicaciones
La pitaya en realidad no tiene mayores contraindicaciones, solo posibles y raras alergias a la fruta. Como siempre no debemos excedernos en el consumo de ningún alimento, en este caso podría por ejemplo tener un fuerte efecto laxante.
Si notas un color que tiende a rosado en la orina y las heces después del consumo de esta fruta, no te preocupes, algunos principios activos presentes en la pitahaya son los responsables y todo volverá a la normalidad en un par de días.
pitaya, curiosidad
Cuenta la leyenda que los frutos conocidos como pitaya son en realidad huevos de dragón (por eso también se le conoce como fruta del dragón). La cáscara de esta fruta, que se caracteriza por tener escamas parecidas a las de un dragón, ha ayudado a asociar la fruta con este animal mitológico.
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