Pando, uno de los organismos vivos más grandes del planeta, se está muriendo. Un bosque formado por 40.000 árboles genéticamente idénticos, el álamo temblón, está en peligro de desaparecer por culpa del hombre. Por primera vez, los científicos han observado el impacto de 72 años de desarrollo humano en la tierra a través de fotografías aéreas
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Pando, uno de los organismos vivos más grandes del planeta se muere por culpa del hombre
Un bosque formado por 40.000 árboles genéticamente idénticos, el álamo temblón, está en peligro de desaparecer por culpa del hombre. Por primera vez, los científicos han observado el impacto de 72 años de desarrollo humano en la tierra a través de fotografías aéreas.
Y los resultados muestran décadas de deterioro. Pando está ubicado en el centro-sur de Utah y es uno de los organismos vivos más grandes y antiguos del mundo. El problema es que no se regenera.
Los álamos temblones (Populus tremuloides) son árboles muy especiales. Por lo general, se reproducen asexualmente a través de un sistema de raíces subterráneo. Cada raíz pertenece a ese sistema único y los chopos son colonias clonales de tallos genéticamente idénticos.
Pando pesa aproximadamente 5,9 millones de kg y cubre un área de 43 hectáreas de tierra en el Bosque Nacional Fishlake de Utah. A pesar de su grandeza y majestuosidad, se encuentra en grave peligro. En los últimos 30 a 40 años, no ha producido suficientes tallos jóvenes para reemplazar el viejo crecimiento. Además, los animales que pastan se los comen más rápido de lo que pueden crecer.
Y el hombre tiene una gran responsabilidad. En parte, sabíamos que proteger el bosque para protegerlo de los animales ayudaría. Un primer proyecto, destinado a cercar una parte de él, no fue seguido por la limitación de la capacidad de regeneración de Pando.
“Si bien Pando probablemente ha existido durante miles de años, no tenemos forma de saber con certeza su edad. El tiempo se está acabando ahora. No podemos gestionar de forma independiente la vida silvestre y los bosques” el dijo el ecologista Paul Rogers de Western Aspen Alliance y la Universidad Estatal de Utah.
no es todo El estudio, por primera vez, mostró el impacto de 72 años de desarrollo humano en el territorio de Pando a través de fotografías aéreas. Aunque el organismo se está recuperando en algunas partes, las regiones reclamadas por humanos para casas y campamentos continúan siendo deforestadas.
Y los humanos también son responsables de la mayor presencia de ciervos, cuya población ha crecido constantemente en Utah, en parte debido a la represión de sus depredadores naturales, como lobos y osos.
“Este modelo alterado coincide aproximadamente con nuestra secuencia fotográfica de 72 años, cuando aumentó el tráfico por carretera, el desarrollo de viviendas y el desarrollo de campamentos”, continúa Rogers.
Según los científicos, lo que el bosque necesita es algo de tiempo para que el nuevo crecimiento alcance un nivel de resistencia para sobrevivir al pastoreo de los ciervos.
Las opciones incluyen vallas temporales, pero también una medida más drástica que implica el acceso temporal de cazadores profesionales para reducir el número de ciervos.
Un patrimonio de biodiversidad a proteger, un bosque icónico que está desapareciendo visiblemente por culpa nuestra.
La investigación fue publicada en PLOS One.
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francesca mancuso
Foto de portada: Servicio Forestal Intermountain USDA
