Como todas las madres, se despierta en medio de la noche para alimentar a su bebé. Pero el biberón que prepara Jenny Webb no es para un bebé, sino para un elefante huérfano al que cuida de niño, de tan solo unas semanas. Estamos en Malawi, en Lilongwe, donde el elefante, encontrado por los guardabosques en la hierba del lecho de un río en el parque de la Reserva de Vida Silvestre Vwazi, ahora vive con su familia humana.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salva
Como todas las madres, se despierta en medio de la noche para alimentar a su bebé. Pero el biberón que prepara Jenny Webb no es para un bebé, sino para un bebé elefante huérfano que ella trata como un hijo, dejado solo unas pocas semanas. Estamos en Malawi, concretamente en Lilongwe, donde el elefante, encontrado por los guardabosques en la hierba del lecho de un río en el parque de la Reserva de Vida Silvestre Vwazi, ahora vive con su familia humana.
Cuando el pequeño Moisés fue rescatado, trató de encontrar a su familia durante días, pero sin éxito. La madre probablemente fue asesinada por cazadores furtivos, que matan a decenas de miles de elefantes cada año por sus colmillos de marfil. Al carecer de fondos para cuidar a Moses, el parque lo confió al orfanato de animales de la Fundación Jumbo.
Ahora Jenny está cuidando el paquidermo, que hoy pesa 100 kg y bebe 24 litros de fórmula infantil todos los días mejorado con leche de coco y otros 14 ingredientes. “Los elefantes son extremadamente sensibles. Pensamos en los elefantes como criaturas grandes y fuertes, pero en realidad son muy emocionales ", le dice de inmediato la madre humana de Moisés, que ahora está haciendo todo lo posible para respetar su etología y convertirlo en un elefante sano y pacífico.
Por ejemplo, para dormir hay un colchón en el piso del comedor, donde ella y Moses pueden acurrucarse por la noche. Moses se despierta cada dos horas deambulando por la cama hasta que recibe su biberón. Por la mañana, mientras mamá toma café y ve la televisión, Moisés le echa el baúl por encima del hombro y le frota la cabeza contra el vientre.
Y si en la naturaleza un elefante bebé se refugiara del sol bajo la madre, Mose lo tiene a su disposición una manta para emular este comportamiento, mientras su piel aún demasiado delicada está protegida con protector solar y cremas hidratantes.
En resumen, cuidar al pequeño elefante requiere un trabajo duro las 24 horas del día, lo que también requiere la ayuda de los dos empleados Matimat Julius y Jim Tembo. A Moisés le encanta jugar con ellos, especialmente cuandoCuro mis brazos para mover el polvo, tal como mamá haría con su baúl.
Como muchos niños, entonces, el elefante le encanta salir a caminar y se saca a pasear con los perros de la familia. “Los perros son como su manada. Socializa con ellos durante el día y disfruta dando paseos con ellos. Rápidamente estableció una posición dominante”, dice Jenny.
Pero por la noche, no le gusta dormir afuera con perros. Prefiere estar adentro con gatos. Tan pronto como se pone el sol, de hecho, se precipita a la sala de estar en la cama improvisada. En unas semanas Moisés comenzará a comer heno, pasto y corteza, ya se lleva las hojas a la boca, pero aún no las mastica. Gradualmente el reintegración a la naturaleza, posiblemente en el parque nacional donde fue encontrado.
Mientras tanto, Jenny Webb también está tratando de recaudar fondos para construir una boma, un recinto de estilo africano donde los animales suelen descansar por la noche, donde Moses puede quedarse cuando superará la casa. En resumen, criar a Moses es un desafío y costoso, “pero fue una de las experiencias más gratificantes de mi vida”, concluye Jenny, quien busca expandir su gran orfanato de animales. ¿Por qué pequeños elefantes, hipopótamos, búfalos, rinocerontes sin mamás ni papás en Malawi? todavía no tienen un lugar para quedarse.
Roberto Ragni
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