Producir plástico con un método completamente nuevo, ecológico y sostenible gracias a las bananas. Este, en resumen, es el proyecto en el que están trabajando unos investigadores de la Universidad de Belfast gracias a fondos de la Unión Europea
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producir el plástico con un método completo nuevo, ecológico e sostenible gracias a los plátanos. Este, en resumen, es el proyecto en el que están trabajando algunos investigadores de la Universidad de Belfast gracias a fondos de la Unión Europea.
De hecho, según informa la revista científica Molecularlab.com, la innovadora investigación forma parte del proyecto BADANA ("Desarrollo de un proceso automatizado para extraer fibras de los residuos de la producción de alimentos de banano para su aprovechamiento como refuerzo sostenible en inyección - y productos rotomoldeados"), Financiado por la Unión Europea con referencia al tema "Investigación en favor de las PYMES" del Séptimo Programa Marco (FP7).
El proyecto, lanzado en julio de 2009 y con una duración de dos años, recibió financiación por valor de 1 millones de euros. El Centro de Investigación de Procesamiento de Polímeros de la Universidad de Queen en Belfast participa en el proyecto. Los investigadores están trabajando en afinar nuevos procedimientos para la incorporación de subproductos de Canarias en la producción de objetos de plástico por moldeo rotacional, un proceso generalmente utilizado para la producción de objetos huecos para uso doméstico. “Casi el 20% del plátano que se consume en Europa procede de Canarias. Solo en la isla de Gran Canaria, por ejemplo, crecen cada año alrededor de 10 millones de plátanos”, explicó. marca kearns, gerente de rotomoldeo en la Polímero Centro de Investigación de Procesamiento. “Una vez que se ha recolectado la fruta, el resto de las plantas terminan en los desechos”, agregó. Se calcula, en efecto, que cada año, después de la recogida de residuos, aprox. 25000 toneladas de plataneras se tiran a la basura. Gracias a las contribuciones europeas, por lo tanto, se pretende utilizar estas plantas descartadas para la producción de objetos de plástico con un proceso de producción sostenible que puede traer beneficios al medio ambiente pero también a las empresas, empezando por las que cultivan y comercializan plátanos."El proyecto BADAÑA"Confirmó el Dr. Kearns", tiene como objetivo encontrar un uso práctico para estas plantas. Las fibras naturales contenidas en ellos podrían aprovecharse para la producción mediante rotomoldeo de materiales plásticos utilizados para crear objetos cotidianos, como latas de gasolina, contenedores con ruedas para la recogida de basura, parques acuáticos, conos de carretera, muñecos de plástico y numerosos tipos de barcos.
“Las fibras del banano serán procesadas y tratadas y luego agregadas a una mezcla de plásticos y intercalado entre dos gruesas capas de plástico puro capaz de garantizar excelentes propiedades estructurales ”, continuó Kearns. No solo las empresas se beneficiarán de esta innovación, sino también el medio ambiente. El Dr. Kearns explicó que gracias a esta técnica de vanguardia llegará redujo significativamente la cantidad de polietileno utilizado en el moldeo rotacional.
Además, la técnica desarrollada por el proyecto BADANA, que ha contado con la colaboración de investigadores de España, Hungría y Bulgaria además del Reino Unido, contribuirá a aumentar los márgenes de beneficio de los propietarios de las plantaciones que pronto podrá vender los millones de plantas que normalmente se tirarían después de la cosecha, aumentando también la oferta de "empleos verdes“En Canarias.
El banano, por tanto, ya no será sólo el “fruto del amor” sino también el de la economía verde.
Andrea Marchetti
