Morir de amor. Para dos especies de marsupiales parece ser literal. De hecho, el gobierno australiano ha declarado que Antechinus de cola negra y Antechinus de cabeza plateada están en peligro de extinción debido a sesiones de apareamiento demasiado largas que provocarían el colapso de los órganos internos. La alarma la dio la Universidad Tecnológica de Queensland (Australia)
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salva
Morir de amor. Para dos especies de marsupiales parece ser literal. De hecho, el gobierno australiano ha declarado que Antechinus de cola negra y Antechinus de cabeza plateada están en peligro de extinción debido a sesiones de apareamiento demasiado largas, lo que provocaría el colapso de los órganos internos. La alarma la dio la Universidad Tecnológica de Queensland (Australia).
El cambio climático parece desempeñar un papel también, al igual que los depredadores, pero dominaría el exceso de testosterona producido durante el acto sexual. Por una vez, por lo tanto, el hombre no es el principal culpable.
Los Antechinus ya habían sido descubiertos hace algunos años: son pequeños marsupiales, similares a ratones, caracterizados por una actividad sexual muy intensa. De hecho, el apareamiento puede durar hasta 14 horas consecutivas, pasando de una pareja a otra, tanto que una sola cría de una hembra ha sido fecundada por varios machos al mismo tiempo.
estos reales maratones de amor generan niveles de testosterona que dañan los órganos internos y eventualmente colapsan. Y así, los machos no suelen vivir más de un año (las hembras, por otro lado, sobreviven más). Demasiado poco para asegurar la continuidad de la especie.
Las increíbles actuaciones de estos pequeños animales se conocían desde 2014. Y ya se demostró que durante el apareamiento los niveles de la hormona del estrés aumentan drásticamente, provocando el colapso de los machos, que a menudo mueren antes del nacimiento de los bebés.
Sin embargo, solo ahora hemos visto los efectos devastadores (y suicidas) sobre la especie, ya amenazada por los depredadores y el cambio climático, declarada oficialmente en peligro de extinción. Hoy, de hecho, el Antechinus de cola negra y el Antechinus de cabeza plateada viven solo en tres áreas de Queensland, un estado del noreste de Australia, y la población estimada es de menos de 250 especímenes.
¿Qué hacer entonces? Investigadores de la Universidad Tecnológica de Queensland proponen separar a los hombres de las mujeres, haciendo que los primeros se encuentren solo con una mujer a la vez, para evitar que las hormonas se eleven a niveles peligrosos.
Pero quién sabe, tal vez incluso esta solución sea un forzamiento humano. Quizás los marsupiales prefieran morir "satisfechos".
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roberta de Carolis
Foto: Universidad Tecnológica de Queensland
