Un nuevo estudio realizado sobre el ADN y publicado en Nature ha revelado que los nativos americanos y los polinesios se conocieron ya en el año 1150 d.C.
Los nativos americanos y los polinesios estuvieron en contacto a través del Océano Pacífico unos siglos antes que cuando los europeos lograron aterrizar en sus tierras por primera vez. Decir que es un estudio nuevo.
En la revista Nature apareció un estudio realizado por un equipo de la Universidad de Stanford, guía de Alexander Ioannidis dell'Institute for Computational and Mathematical Engineering.
La investigación encontró que la interacción entre los nativos americanos y los polinesios probablemente ocurrió antes de que las personas se establecieran en Rapa Nui (también conocida como Isla de Pascua), la isla polinesia más cercana a la costa sudamericana que alguna vez se pensó que era un punto probable de contacto entre los dos. pueblos
laencuentro precolombino entre polinesios y nativos americanos ha sido objeto de debate durante mucho tiempo y varias pruebas ya habían sugerido la posible existencia de un contacto entre los dos pueblos antes del considerado oficial (sin embargo, la hipótesis fue a menudo cuestionada por muchos historiadores y arqueólogos).
Por ejemplo, se han realizado algunos estudios genéticos sobre batatas que muestran cómo la planta fue domesticada en Perú y luego se extendió a Polinesia hace unos 1.000 años. El nombre polinesio para indicar el tubérculo es entre otras cosas "kuumala" que recuerda los equivalentes en el quechua andino: "kumara" y "cumal".
Incluso estuvo el explorador noruego Thor Heyerdahl, quien hizo un viaje al Pacífico en una balsa para demostrar que los nativos americanos y los polinesios podrían haber logrado tal hazaña con éxito.
En los últimos años, investigadores que estudian el ADN humano han entrado en el debate, analizando los genomas de los habitantes de Rapa Nui, famosa por sus impresionantes estatuas de piedra. Un estudio de ADN de 2014 de 27 personas que residen en la Isla de Pascua encontró que alrededor del 8% de su composición genética provenía de ascendencia nativa americana.
La investigación sugirió que los dos grupos se mezclaron ya en el año 1340 d. C., siglos antes de que los europeos entraran en contacto con los residentes de Rapa Nui en 1722 y posteriormente asaltaran violentamente su isla para esclavizarlos.
El nuevo estudio añade ahora aclaraciones importantes. El equipo miró el genomas de más de 800 individuos de 17 islas polinesias, incluyendo Rapa Nui, también 15 diferentes grupos indígenas costeros en América del Sur.
“Estudios anteriores se han centrado solo en la posibilidad de que [Rapa Nui] sea el punto de contacto. Hemos abierto la pregunta para explorar otras opciones en el Pacífico”, dijo el autor principal Andrés Moreno-Estrada, genetista del Laboratorio Nacional de Genómica para la Biodiversidad de México.
Los investigadores básicamente encontraron que los contactos entre individuos polinesios y un grupo de nativos americanos relacionados con los nativos colombianos de hoy ya tuvieron lugar en 1150 d.C., dos siglos antes de lo indicado por el estudio de ADN de 2014.
El lugar donde los investigadores pudieron detectar la primera señal de contacto es Fatu Hiva, una isla del archipiélago de las Marquesas del Sur. Fatu Hiva está mucho más lejos de América del Sur que Rapa Nui, pero puede ser de más fácil acceso debido a los vientos y corrientes favorables.
En la práctica, aún hoy, los habitantes de Rapa Nui y otras islas polinesias tienen pequeñas cantidades de ADN heredado de personas que vivieron en Colombia hace unos 800 años. La única explicación plausible parece ser el hecho de que los polinesios llegaron de algún modo a América del Sur.
El informe de Nature aún deja abierta la pregunta de cómo se produjo exactamente este contacto entre polinesios y nativos americanos. Los polinesios pueden haber llegado a las costas de América del Sur llevando batatas y nativos locales, o sus descendientes pueden haber regresado a Polinesia con la composición genética indígena de América del Sur.
Segundo carllipo, un arqueólogo de la Universidad de Binghamton que estudió a la población Rapa Nui pero que no participó en el nuevo estudio, la mayor parte de la evidencia arqueológica respalda uno de estos escenarios en lugar del hecho de que fueron los nativos americanos quienes llegaron por primera vez a la Polinesia. .
Fuentes: National Geographic / Nature
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