Hasta ahora sigue siendo un misterio por qué los vikingos que habían colonizado la costa oeste de Groenlandia abandonaron la "tierra verde" de la nada a mediados del siglo XV.
No guardes el aguacate así: es peligrosoLos territorios occidentales de Groenlandia tienen en su historia cuatro siglos de ocupación vikinga, comenzando en el siglo X d. C. cuando, seducidos por territorios vírgenes y suelos fértiles, oleadas de inmigrantes de las regiones de la actual Noruega se trasladaron a la isla. Las colonias vikingas crecieron a lo largo de los siglos, llegando a contar con varios miles de habitantes en tres grandes asentamientos.
El propio nombre de la isla, Groenlandia, sería de origen vikingo, creado por uno de los primeros vikingos en desembarcar en el nuevo territorio, un tal Erik Thorvaldsson conocido como "el Rojo", para incitar a sus compatriotas a despegar y colonizar el isla: como puedes imaginar con la ayuda del inglés moderno, Groenlandia significa "tierra verde" (tierra verde), que es fértil y frondosa, ideal para la vida.
Por eso sorprende que los vikingos abandonaran la isla de la nada, a mediados del siglo XV. No hay evidencia arqueológica de conflictos internos o invasiones del exterior, ni de una decadencia por plagas u otras epidemias. Entonces, ¿qué llevó a la extinción de las colonias vikingas en Groenlandia?
Una nueva investigación ha tratado de responder a esta pregunta que ha permanecido sin resolver durante siglos. Los historiadores de la Universidad de Massachusetts Amherst, tras examinar las hipótesis más dispares -entre ellas el descenso de la natalidad y un frío sin precedentes que habría sumido a toda la isla en una especie de glaciación-, han atribuido la extinción de las colonias al sequía.
De hecho, mediante el análisis de los sedimentos de un sitio que se remonta a la era vikinga, los investigadores reconstruyeron las temperaturas medias y la tasa de lluvia, concluyendo que una fuerte disminución de las lluvias de verano hizo que la vida en Groenlandia fuera progresivamente poco práctica.
Cuando los vikingos colonizaron la isla, no tuvieron ningún problema con ella. acostumbrarse a los largos y fríos inviernos que azotaban los territorios: siguieron criando ganado, adaptándose a la dureza del clima, e importando frutas y cereales del continente que allí se podían cultivar más fácilmente, cambiándolos por pieles de morsa o de marfil. De esta forma, la población de la isla creció y prosperó a lo largo de muchas generaciones, hasta que se produjo la crisis a mediados del siglo XV d.C.
Los arqueólogos pasaron tres años analizando muestras de suelo y hielo antes de llegar a la conclusión de que fue una sequía sin precedentes, a la que los vikingos no estaban acostumbrados, lo que acabó con sus comunidades. Según los estudiosos, no fue un hecho repentino, sino un proceso lento pero inexorable que condujo a la creación de un territorio hostil a la vida.
No fue la temperatura lo que subió con los años, fueron las lluvias las que se hicieron cada vez más escasas, poniendo el suelo en problemas y volviendo árido y seco todo el territorio. Una situación que cada año se vuelve más y más insostenible para los humanos y sus animales, quienes eventualmente tuvieron que abandonar lo que alguna vez fue la tierra verde.
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Fuente: Avances de la ciencia
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