Un nuevo estudio ha identificado una proteína específica, que reside en el hipotálamo, capaz de gobernar la sensación de hambre y, en consecuencia, el peso corporal. Un descubrimiento que abre el camino a nuevos tratamientos para tratar diversas dolencias, como la anorexia.
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Al estudiar el comportamiento de una proteína estrechamente relacionada con una amplia gama de cánceres, los científicos descubrieron el papel que desempeña en la regulación del peso corporal.
El avance proviene de científicos médicos de la Universidad de Yale, que estaban explorando qué proteína, llamada aumentador-alfa, contribuye a los tumores.
Se sabe que se une a una molécula llamada receptor de la quinasa del linfoma anaplásico (ALK), que muta y provoca una variedad de cánceres, y en un esfuerzo por obtener más información, los investigadores buscaron identificar dónde era más abundante la proteína.
El estudio
Los científicos encontraron que el aumento de la proteína se expresó con mayor fuerza en una región del cerebro llamada hipotálamo, que juega un papel clave en muchas funciones importantes, incluida la regulación de la temperatura, la respuesta al estrés y el metabolismo.
Más específicamente, los científicos encontraron un aumento en la proteína en las neuronas del péptido relacionado con agutí (AgRP), que se sabe que promueven el hambre.
Las neuronas AgRP son tan importantes para sentir hambre que no comerías sin ellas. Luego, cuando quedó claro que el aumento de alfa se expresaba predominantemente en estas neuronas, el descubrimiento sugirió de inmediato que el aumento de alfa estaba involucrado en el metabolismo. Por lo que observamos en este estudio, creemos que una de las funciones del aumento de alfa en el cuerpo es ralentizar el metabolismo cuando hay escasez de alimentos. Es como si el cuerpo estuviera diciendo: 'No tienes comida, no gastes tanta energía'”.
Estos hallazgos plantean algunas posibilidades interesantes en el salud metabólica. Por ejemplo, el aumento de alfa podría ofrecer una forma de tratar la pérdida de apetito como efecto secundario de otros medicamentos o trastornos alimentarios comoanorexia.
Debido a que está altamente concentrado en el hipotálamo, y se sabe que esta región del cerebro desempeña un papel en una variedad de funciones corporales, las terapias que manipulan el aumento alfa podrían tener efectos de gran alcance, por lo que se necesitan más y más estudios en profundidad. .
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fuente: YaleNoticias
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