Un nuevo estudio ha demostrado cómo y por qué los bebés amamantados tienen sistemas inmunológicos más fuertes a largo plazo
No guardes el aguacate así: es peligrosoQue elamamantamiento tanto una panacea para las madres como para los niños ha sido ampliamente probada. Ahora, un nuevo estudio de la Universidad de Birmingham ha demostrado cómo y por qué los bebés amamantados tienen sistemas inmunológicos más fuertes a largo plazo.
La investigación realizada por la Universidad de Birmingham y la Fundación NHS ha descubierto algunos mecanismos biológicos relacionados con los efectos positivos a largo plazo sobre la salud de los niños en la prevención de trastornos del sistema inmunitario. Otros estudios ya habían demostrado que los bebés que reciben leche materna tienen menos probabilidades de desarrollar asma, obesidad y enfermedades autoinmunes en vita en comparación con los que se alimentan exclusivamente con leche artificial. Sin embargo, hasta ahora, los mecanismos inmunológicos responsables de estos efectos eran menos conocidos.
El estudio, publicado en Allergy, es la culminación de un proyecto de investigación de tres años que analizó datos de 38 madres sanas y sus bebés. Se recolectaron pequeñas cantidades de muestras de sangre y heces al nacer en el Hospital de Mujeres de Birmingham y luego nuevamente durante las visitas domiciliarias cuando los bebés tenían tres semanas de edad. Entre estos, 16 de los 38 bebés (42%) fueron amamantados exclusivamente durante la duración del estudio, mientras que 9 recibieron alimentación mixta y 13 fueron alimentados exclusivamente con leche de fórmula.
De esta manera, los investigadores descubrieron por primera vez que un tipo específico de célula inmune llamada linfocitos T reguladores, aumentan en las primeras tres semanas de vida en los bebés amamantados y son casi el doble que en los bebés alimentados con fórmula. Estas células también controlan la respuesta inmunitaria del bebé contra las células maternas transferidas con la leche. La investigación ha demostrado que bacterias específicas, llamadas Veillonella y Gemella, que apoyan la función de las células T reguladoras, son más abundantes en el intestino de los bebés amamantados.
“La influencia del tipo de leche recibida en el desarrollo de la respuesta inmune no ha sido estudiada previamente en las primeras semanas de vida. Antes de nuestra investigación, se desconocía la importancia excepcional y la participación temprana de este tipo específico de células en los bebés amamantados. Esperamos que esta valiosa información nueva conduzca a un aumento de las tasas de lactancia y verá a más bebés cosechar los beneficios de recibir leche materna. Además, esperamos para aquellos niños alimentados con fórmula que estos resultados ayuden a optimizar su composición para poder explotar estos mecanismos inmunológicos”
dijo el autor principal Gergely Toldi, investigador de la Universidad de Birmingham y neonatólogo y consultor del NHS Foundation Trust de Mujeres y Niños de Birmingham.
Los investigadores ahora esperan estudiar más a fondo este mecanismo biológico en bebés enfermos y prematuros que han desarrollado complicaciones inflamatorias.
La leche materna, el mejor alimento medicinal.
Fuentes de referencia: Universidad de Birmingham, Allergy
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