Las plantas emiten 'gritos ultrasónicos' cuando se cortan

    Las plantas emiten 'gritos ultrasónicos' cuando se cortan

    Las plantas emiten ultrasonido cuando se someten a la corriente de agua o al daño de los tejidos para alertar a otras plantas del peligro.

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    Estamos acostumbrados a considerar plantas como seres inmóviles, indefensos, incapaces de comunicarse o percibir el entorno que los rodea.





    La realidad, sin embargo, es muy diferente, y si los árboles y las plantas no fueran capaz de comunicarse entre sí y reaccionando a las condiciones externas no pudieron defenderse y no pudieron sobrevivir en la Tierra durante cientos de millones de años.

    Hace tiempo que sabemos que uno de los estrategias de defensa y comunicación de las plantas se produce gracias a la producción de moléculas volátiles que actúan como llamada de insectos polinizadores, como repelente de depredadores o que pueden servir para advertir a otras especies de peligros inminentes.

    Otra modalidad de comunicación de la planta consiste en la emisión de ultrasonidos y es precisamente en esta estrategia en la que se han concentrado los investigadores de la Universidad de Tel Aviv.

    El estudio reciente investigó la capacidad de las plantas para generar sonidos en condiciones estresantes, incluida la escasez de agua o el corte de tallos.

    Los investigadores probaron las plantas de tabaco y tomate, colocando micrófonos a unos 10 centímetros y sometiendo los cultivos a condiciones de sequía y daños en las hojas y tallos.

    Después de eventos estresantes, las plantas pierden ultrasonido entre 20 y 100 kilohercios, una frecuencia no perceptible para el oído humano pero detectable por otros organismos hasta varios metros de distancia.

    La investigación encontró que la cantidad de "gritos ultrasónicos" emitidos por las plantas variaba según el tipo de estrés al que estaban sujetas.

    Las plantas de tomate a las que fue cortar el tallo emitían unos 25 gritos por hora, mientras que los de tabaco que sufrían el mismo daño generaban 15 gritos cada hora.


    Cuando las plantas estaban privado de agua el número de sonidos detectados ha cambiado: en tomate aumentaron a 35 por hora, mientras que en tabaco bajaron a 11.


    Las plantas que no han sufrido ningún tipo de estrés, en cambio, emiten un solo sonido en 60 minutos.

    ¿Por qué las plantas gritan cuando están sujetas a estrés y por qué la cantidad de gritos varía según el estrés que experimentan? probablemente sea uno estrategia para advertir a otras especies no solo del peligro inminente, sino también para ofrecer información sobre el tipo de peligro, de forma que otros ejemplares puedan poner en marcha mecanismos de defensa específicos para afrontar la situación de la mejor manera.

    Los resultados del estudio, además de hacernos cuestionar la idea de que el mundo vegetal es silencioso, ofrecen una interesante herramienta que podría ser explotada en investigación y agricultura.

    Para entender mejor la emisión de sonido y las interacciones con el entorno de las plantas, sin embargo, son necesarias más investigaciones para analizar, por ejemplo, el impacto de las enfermedades, el estrés salino y los cambios de temperatura en la producción de sonidos.



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