Un gato está encerrado en una caja que contiene un gas venenoso: ¿sobrevivirá o morirá? Tenga la seguridad de que no hay experimentos macabros, solo mentales.
Un gato está encerrado en una caja que contiene un gas venenoso y radiactivo: ¿sobrevivirá o morirá? Tenga la seguridad de que no hay experimentos macabros, solo mentales. Hablamos de la famosa paradoja del gato de Schrödinger, concebida en 1935 por Erwin Schrödinger, con el objetivo de ilustrar cómo la mecánica cuántica puede proporcionar resultados paradójicos si se aplica a un sistema físico macroscópico.
Veamos qué dice el científico austriaco, premio Nobel de física en 1933. En la práctica, para ilustrar la mecánica cuántica, te invita a hacer un curioso experimento mental con un gato y una caja. Lo explicamos de manera muy simple, incluso si la paradoja de Schrödinger se formuló entonces para resaltar la debilidad de la llamada interpretación de Copenhague de la teoría cuántica.
Hay un gato dentro de una caja en la que a su vez hay un mecanismo que, si se presiona, puede emitir un gas venenoso. Obviamente el gato puede interferir en el mecanismo o puede que no: hay precisamente 50 y 50 posibilidades.
Según el científico, antes de abrir la caja es imposible saber si el gato está vivo o muerto, o si ha interferido o no en el mecanismo, por lo que automáticamente se encuentra en un estado simbólico, indeterminado, en el que es a la vez vivo y muerto.
Solo abriendo la caja y dando así sentido a la superposición de estados se puede resolver la situación. Claramente de una forma u otra porque la vida del gato, paradójicamente, está en nuestras manos. Precisamente esta es la suposición en la que se basa la paradoja de Schrödinger, pero para entenderla debemos dejar el gato e ir al mundo de las partículas de las que están hechos los átomos, es decir, los electrones y los protones, que se pueden encontrar al mismo tiempo en diferentes estados. .
Entonces, si el gato se comparara con los átomos, podría estar vivo o muerto al mismo tiempo. La aparente paradoja surge del hecho de que en la mecánica cuántica no es posible describir los objetos de forma clásica, y se utiliza una representación probabilística: para mostrar el hecho de que una partícula se puede colocar en diferentes posiciones, por ejemplo, se describe como si fuera estaban simultáneamente en todas las posiciones que puede tomar.
A cada posición posible corresponde la probabilidad de que observando la partícula se encuentre en esa posición. La operación de observación, sin embargo, modifica irremediablemente el sistema ya que una vez observada en una posición la partícula asume definitivamente esa posición (es decir, tiene probabilidad 1 de estar allí) y por lo tanto ya no se encuentra en una "superposición de estados".
La paradoja también ha sido mencionada en los últimos días por Elon Musk:
Los juegos solo representan lo que miras cuando lo miras, ya que, de lo contrario, la carga informática sería imposiblemente alta. Hasta que se observen, los objetos son una función de probabilidad, también conocida como mecánica cuántica. https://t.co/LbI7dRNM9f
- Elon Musk (@elonmusk) 12 de diciembre de 2019
En la práctica, el experimento daría cuenta de uno de los principios básicos de la física cuántica: si no se realiza ninguna medición, pueden existir realidades más contemporáneas. En otras palabras, "hasta que veo que todo existe". En términos técnicos se dice que existe el 'superposición'o la coexistencia de varios estados.
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