El sector del carbón está en plena crisis. Según los analistas, ni siquiera en el futuro volverá a recuperarse. ¡Aléjate de las renovables!
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaLa industria mundial del carbón nunca se recuperará de la pandemia de Covid-19. De hecho, la crisis ha obligado a un cambio de ritmo revolucionario, con un incremento en el uso de las renovables considerado ya no sólo económico para los consumidores, sino también más seguro para inversores
Está en marcha una auténtica revolución, una transición de época esperada desde hace tiempo y que se ha visto acelerada por el coronavirus. En muchos países se ha ordenado el cierre de las centrales eléctricas más contaminantes y el mayor despliegue de energías renovables, lo que proporciona nuevas evidencias de que el consumo de carbón de la humanidad puede haber tocado techo después de más de 200 años y puede haber iniciado un declive definitivo.
Incluso antes de la pandemia, la industria del carbón estaba bajo presión por un mayor activismo climático, el impulso dado por varias campañas de desinversión y la presencia de alternativas económicas, limpias e “infinitas”, como las renovables.
El bloqueo global ha puesto de relieve los límites y la fragilidad de los combustibles fósiles. Dada la disminución de la demanda de electricidad, muchas empresas de servicios públicos han reducido su uso de carbón en primer lugar, porque es más caro que el gas, la energía eólica y la solar.
Carbón en mínimos históricos en Europa y Estados Unidos
En los países de la Unión Europea, las importaciones de carbón para centrales termoeléctricas se han reducido en casi dos tercios en los últimos meses, alcanzando un mínimo histórico en 30 años. Las consecuencias también se han sentido en todo el mundo.
En Estados Unidos también la tendencia es a la baja. Esta semana, un nuevo informe de la Administración de Información de Energía de EE. UU. reveló que este año Estados Unidos por primera vez producirán más electricidad a partir de energías renovables que el carbón.
Los analistas de la industria predicen que la participación del carbón para la generación de energía podría caer al 10% en 5 años. 50% menos que hace 10 años.
En particular, en los EE. UU., incluso si hay algunas aperturas, los efectos del distanciamiento social seguirán influyendo en el consumo de electricidad en los próximos meses. Según la EIA, las ventas minoristas de electricidad en el sector comercial disminuirán un 6,5 % en 2020, ya que muchas empresas han cerrado y mucha gente trabaja desde casa.
“La mayor parte de la disminución se refleja en una menor producción de combustibles fósiles, especialmente en las centrales eléctricas de carbón. La EIA espera que la producción de carbón disminuya un 25% en 2020”, se lee en el dossier. "Las fuentes de energía renovable representan la mayor parte de la nueva capacidad de generación en 2020, lo que impulsa la previsión de la EIA de un crecimiento del 11 % en el sector eléctrico".
Incluso en Reino Unido Se ha alcanzado un récord: la red nacional británica no ha quemado un solo gramo de carbón durante 35 días seguidos, el período más largo desde el comienzo de la revolución industrial, en 230 años. En Portugal, la carrera sin carbón récord duró casi dos meses, que son unos buenos 52 días, explicó Europe Beyond Coal.
El mes pasado, Suecia cerró su última central eléctrica a carbón, KVV6 en Hjorthagen, en el este de Estocolmo, dos años antes de lo previsto gracias al templado invierno. Austria hizo lo mismo al cerrar la única central eléctrica de carbón que quedaba en Mellach. Holanda dijo que reducirá la capacidad de las plantas térmicas en un 75% para combatir el cambio climático.
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Más importante aún, en India, el segundo mayor consumidor de carbón del mundo, el gobierno ha priorizado la energía solar sobre el carbón en respuesta al colapso de la demanda de electricidad causado por Covid-19. Esto condujo a la primera disminución anual de las emisiones de carbono en cuatro décadas, con efectos notables en la calidad del aire.
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Las energías renovables vuelan en EE.UU.
Según el análisis, si los fósiles pierden terreno, las renovables saldrán beneficiadas. Específicamente, el sector eléctrico agregará 20,4 gigavatios de nueva capacidad eólica y 12,7 gigavatios de capacidad solar en 2020.
También se reducirán las emisiones de dióxido de carbono (CO2) relacionadas con la producción de electricidad, un 11% menos en 2020 que el año anterior, equivalente a 572 millones de toneladas ahorradas de la atmósfera.
Según Rob Jackson, presidente de Global Carbon Project, la pandemia probablemente confirmará que el carbón nunca más alcanzará el pico global visto en 2013:
“Covid-19 reducirá tanto las emisiones de carbono este año que la industria nunca las recuperará, ni siquiera con la expansión continua en India y otros lugares. El desplome de los precios del gas natural, la energía solar y eólica récord y las preocupaciones por el clima y la salud han reducido definitivamente el uso del carbón”.
Quizás el coronavirus, a pesar de todo, nos ha permitido hacer la lágrima que se esperaba desde hace tiempo.
Para leer el dossier de EIA haga clic aquí
Fuentes de referencia: Europe Beyond Coal, Eia, Guardian, CarbonBrief
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