La exposición al plomo en la niñez puede afectar no solo la salud, sino también la personalidad adulta (y no para bien)

    La exposición al plomo en la niñez puede afectar no solo la salud, sino también la personalidad adulta (y no para bien)

    La exposición al plomo en la infancia tiene efectos perjudiciales sobre la personalidad. Los hijos adultos son menos maduros y menos conscientes.

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    La exposición al plomo en la infancia tiene efectos perjudiciales sobre la personalidad. Los hijos adultos son menos maduros y menos conscientes.



    La exposición a metales pesados ​​en la infancia puede tener varios efectos negativos. Nuevas investigaciones se han centrado en particular en la exposición temprana al plomo que, según los resultados obtenidos, podría afectar la personalidad adulta y obviamente no para mejor. 

    Los efectos de la exposición al plomo en la salud general han sido bien documentados por estudios anteriores, pero ahora una nueva investigación, realizada en más de 1 millones de personas en los Estados Unidos y Europa, revela un nuevo efecto dañino de este metal pesado contaminante en la personalidad.

    Para determinar si la exposición al plomo realmente provocó cambios en la personalidad, el equipo de investigación analizó diferencias de personalidad antes y después de la Ley de Aire Limpio de EE. UU. de 1970, una ley que obligaba a las empresas a eliminar el plomo de la gasolina provocando reducciones masivas de este metal en la atmósfera.

    Los científicos compararon los cambios en los niveles de plomo en la atmósfera con los cambios en las puntuaciones promedio de los rasgos de personalidad en cada área, usando datos de un cuestionario de personalidad en línea que evaluó 5 características:

    • apertura a la experiencia (curiosidad intelectual e imaginación creativa)
    • extroversión (sociabilidad y asertividad)
    • escrupulosidad (organización y responsabilidad)
    • amabilidad (compasión y respeto)
    • neuroticismo (tendencia a la ansiedad, depresión y hostilidad)

    Así se demostró que los niños que crecían en áreas donde la tasa de contaminación del aire por plomo era más alta, como adultos tendían a tener personalidades menos adaptables y maduras, eran menos conscientes y en algunos casos, eran incluso más neurótico.

    Por el contrario, las personas nacidas después de la disminución de los niveles de plomo en la atmósfera tenían personalidades más maduras y conscientes. Esto sugiere que la exposición a este metal pesado en realidad puede causar cambios de personalidad.

    Con algunas diferencias, la situación también fue similar en Europa. Los autores del estudio escriben:

    Descubrimos que los europeos expuestos a mayores cantidades de plomo atmosférico también eran menos agradables y más neuróticos. Sin embargo, no fueron menos conscientes. Este es un ejemplo de la frecuencia con la que los resultados psicológicos difieren entre culturas.

    Lo que se ha descubierto es extremadamente grave, de hecho no debemos asumir que los cambios en la personalidad son un asunto trivial. De hecho, los autores recuerdan que los rasgos de personalidad influyen en casi todos los aspectos de la vida de las personas: desde la felicidad hasta el éxito profesional y la longevidad. Esto significa que es probable que los efectos de la exposición al plomo en la personalidad tengan consecuencias generalizadas.

    Desafortunadamente, se sabe desde hace mucho tiempo que la exposición al plomo en la niñez puede tener efectos perjudiciales en el desarrollo del cerebro y causar problemas de salud mental y conducta delictiva. Pero este estudio muestra que los efectos nocivos relacionados con el plomo pueden ser mayores y más generalizados de lo que los investigadores pensaban anteriormente, dado que la exposición a este metal también puede afectar los rasgos de personalidad y, en consecuencia, diferentes aspectos de la vida de las personas.

    Fonti: Noticias de Neurociencia / Pnas

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