Debido a la disminución de la salinidad del agua, los delfines desarrollan una dermatitis severa y dolorosa que les provoca la muerte.
varios Delfines están muriendo a lo largo de las costas de los Estados Unidos, América del Sur y Australia de una dermatitis letal. Los delfines afectados por la enfermedad mueren lenta y dolorosamente como resultado de lesiones cutáneas graves, similar a las quemaduras, que aparecen después de la exposición al agua dulce.
La enfermedad se documentó por primera vez en 2005 en un grupo de delfines atrapados en un lago en Louisiana después del huracán Katrina. Desde entonces los casos han ido aumentando paulatinamente y un estudio reciente los vincula directamente con la crisis climática.
De hecho, los investigadores que analizaron los delfines fallecidos han establecido que la aparición de la enfermedad está relacionada con eventos climáticos extremos, en particular a las tormentas y fuertes lluvias que modifican el hábitat marino, disminuyendo su salinidad.
Tursiops australis puede sobrevivir en agua dulce por períodos cortos: si la salinidad de su hábitat disminuye o si los animales quedan atrapados en aguas sin sal durante mucho tiempo, desarrollan una dermatitis que puede afectar hasta el 70% de la piel, por lo que es tan grave como una quemadura de tercer grado increíblemente doloroso.
Los animales a menudo mueren de dolor, mientras que en otros casos la dermatitis causa infecciones mortales por bacterias, hongos o algas.
Los delfines más expuestos son los que viven en hábitats costeros o cerca de la desembocadura de los ríos, algunos pertenecientes a especies ya riesgo de extincion.
Probablemente la sensibilidad de los delfines a la salinidad del agua sea limitada y no se den cuenta a tiempo de que se encuentran en un entorno inadecuado.
"Es como los humanos: sabemos que necesitamos respirar oxígeno, pero si estuvieras encerrado en una casa que se está llenando lentamente de gases nocivos, solo una vez que se alcance un punto de crisis probablemente te des cuenta. ", explicó Nahiid S. Stephens, uno de los investigadores que analizó a los delfines fallecidos.
El vínculo entre la enfermedad y la crisis climática parece claro y es probable que aumenten los casos. Desafortunadamente, los investigadores no saben cómo revertir la tendencia, pero esperan que los resultados de su estudio contribuyan a la conciencia de todos nosotros sobre terribles consecuencias cambio climático.
Fuente de referencia: Naturaleza
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