¡Hipótesis confirmada! La primera pluma fosilizada del mundo proviene de un ala del dinosaurio volador Archaeopteryx

    Desde su aparición en 1861, la primera pluma fósil jamás encontrada se ha convertido en objeto de un interesante debate.

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    Desde su aparición en una cantera de piedra caliza alemana en 1861, el primera pluma fósil nunca encontrado se convirtió en objeto de un interesante debate: si por un lado era muy similar a las plumas de las aves modernas, por otro estaba enterrado en una roca milenaria que parecía no delatar su muy remoto origen. Y ahora la investigación proporciona pruebas de tres cuestiones controvertidas: pertenece a un dinosaurio, es un tipo de pluma de ala y su color original era negro opaco.





    En un estudio publicado en Scientific Reports, el Dr. Ryan Carney y su equipo compararon la 150 millones por año - con los restos fósiles de otras plumas encontradas más recientemente, afirmando que el misterio ha sido resuelto: la pluma pertenece a un dinosaurio Archaeopteryx.

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    La combinación de características de aves y dinosaurios en este antiguo animal del tamaño de un cuervo es un ejemplo de una transición evolutiva, que respalda plenamente las teorías de Charles Darwin.

    Los investigadores analizaron 9 atributos de la pluma fósil junto con datos de aves modernas. También examinaron los 13 fósiles esqueléticos conocidos de Archaeopteryx, tres de los cuales contienen estas cubiertas primarias, y descubrieron que la superficie superior de un ala de Archaeopteryx tiene plumas primarias idénticas en tamaño y forma a la pluma aislada. Además, la pluma se encontró en el mismo sitio fósil que cuatro esqueletos de Archaeopteryx.

    ¡Hipótesis confirmada! La primera pluma fosilizada del mundo proviene de un ala del dinosaurio volador Archaeopteryx¡Hipótesis confirmada! La primera pluma fosilizada del mundo proviene de un ala del dinosaurio volador Archaeopteryx© National Geographic

    “Durante los últimos 159 años se ha debatido si esta pluma pertenece o no a la misma especie que los restos de Archaeopteryx, así como de dónde proviene y su color original”, dice Carney. A través de un trabajo de investigación científica que combina nuevas técnicas con fósiles antiguos, finalmente hemos podido resolver estos misterios ancestrales”.

    Usando un microscopio electrónico de alta potencia, el equipo descubrió otra información adicional: a través de la presencia de miles de moléculas llamadas melanosomas, responsables de la coloración de la pluma, se dieron cuenta de que la la pluma era negra opaca. Además, determinaron que la pluma provenía del ala izquierda.

    ¿Es este el final de un debate? Realmente no.



    ¡Hipótesis confirmada! La primera pluma fosilizada del mundo proviene de un ala del dinosaurio volador Archaeopteryx

    © National Geographic

    “Dada la naturaleza aislada de la pluma fósil, nunca podremos saber su procedencia anatómica y taxonómica con 100% de certeza. Sin embargo, sobre la base de toda la evidencia anatómica y taxonómica disponible, confirmada de forma independiente por estrechas conexiones morfológicas con múltiples especímenes, la conclusión más empírica y parsimoniosa es que la pluma representa una capa principal de Archaeopteryx”, concluyen los expertos.


    Claramente, este no es el final de un debate de décadas, pero si bien la mayoría de los nuevos estudios sobre esta pluma afirman haber resuelto el dilema, a medida que pasa el tiempo continuamos descubriendo nuevos detalles sobre los fósiles de Archaeopteryx, incluidas las diversas formas de colores. y funciones de sus plumas. ¡Quién sabe qué más tenemos que averiguar!


    Fuentes: Informes científicos / National Geographic

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